Nelson Mandela er en legendarisk politiker, en uforsonlig kamp mot apartheid. Hele livet kjempet han for at Sør-Afrika skulle bli et demokratisk land der alle mennesker, uavhengig av hudfarge, ville ha de samme rettighetene og frihetene. Biografien hans er virkelig unik: han var i stand til å komme til makten etter et tjuefem (!) År i fengsel.
Mandelas tidlige liv og første ekteskap
Nelson Mandela ble født i juli 1918 i den sørafrikanske landsbyen Mwezo. Foreldrene hans var fra en av de mest innflytelsesrike Kosa-familiene, Tembu-familien. Da Nelson var ni, døde faren, og hodet til Tembu-klanen Jongintaba Dalintiebo ble guttens verge.
I 1939 ble Mandela student ved Fort Hare University (en sjelden formue for svarte i disse årene). Men snart sluttet Mandela seg til studentstreiken mot politikken til universitetets ledelse, og ble utvist.
Etter det ønsket Jongintaba å gifte seg med Mandela, som ikke var en del av den unge mannens planer. Mandela flyktet til Johannesburg og tok først jobb som sikkerhetsvakt ved en gruve og deretter som kontorist for et juridisk tjenesteselskap.
Men til slutt ble forholdet mellom Nelson og Jongintaba gjenopprettet. Og Mandela inngikk likevel i 1944, i samsvar med vergens ønsker, ekteskap med Evelyn Makaziva (forresten, det varte til 1958). Det er viktig at Jongintaba, etter bryllupet, igjen begynte å forsyne Mandela med økonomi, takket være at han var i stand til å fortsette sin utdannelse og bli en bachelorgrad ved University of South Africa.
Begynnelsen på en politisk karriere og den første arrestasjonen
I 1943 ble Mandela aktivt involvert i politikk og ble medlem av ANC - African National Congress. Men å jobbe på sidelinjen i Kongressen passet ham ikke, og han, med en gruppe likesinnede, grunnla ANC Youth League, som i det store og hele inntok en mer uforsonlig posisjon i forhold til de nåværende myndighetene. Det skal imidlertid bemerkes at Mandela på dette tidspunktet var en beundrer av Mahatma Gandhi og fulgte taktikken med ikke-voldelig motstand.
I valget i 1948 feiret Nasjonalpartiet seieren. Etter det ble faktisk apartheidregimet etablert i Sør-Afrika (det vil si alvorlig diskriminering og segregering av den svarte befolkningen). Mandela ble i sin tur leder av Youth League i 1950. To år senere, i 1952, opprettet han sammen med en kollega et selskap der juridisk bistand ble gitt svarte gratis.
I 1956 ble Mandela først arrestert for landssvik. Imidlertid ble rettssaken, som varte i flere år (til 1961), frikjent for ham og menneskene som ble anklaget sammen med ham.
Mandelas andre arrestasjon og lange fengselsstraff
I 1960 ble Mandela utropt til leder for ANC. Og det neste året bestemte han seg for å opprette en kampstruktur "Umkonto we sizwe" for partiskampen mot apartheid. Det vil si at Mandela gikk bort fra ikke-voldsfilosofien. Konsekvensene ventet ikke lenge: snart ble Nelson (på det tidspunktet tvunget til å konspirere og gjemme seg under et falskt navn) arrestert for andre gang. Han ble siktet for svært alvorlige anklager og dømt til dødsstraff.
I 1964 ble henrettelsen endret til livsvarig fengsel. For å sone denne straffen ble han sendt til en enslig celle i et dystert fengsel på den lille øya Robben. I følge reglene fikk Mandela bare lov å ringe eller sende et brev til friheten en gang hver sjette måned. Likevel, takket være støtten fra støttespillere, var det i denne perioden at populariteten hans vokste mange ganger (og ikke bare i Sør-Afrika, men over hele planeten).
I 1989 overtok president Frederick de Klerk ledelsen i Sør-Afrika. Og et år senere, under offentlig press, signerte han et dekret om løslatelse av den berømte fangen. Mandelas utrolig lange fengsel har kommet til en slutt.
Mandela under og etter presidentskapet
I valget i 1994 vant Mandela og ble følgelig president selv.
Han styrte landet i fire år, og i løpet av denne perioden ble det gjennomført mange virkelig betydningsfulle transformasjoner her. For eksempel ble helsevesen for små barn innført på offentlig bekostning, det ble vedtatt en lov som garanterte likestilling i arbeid, en jordreform ble gjennomført og så videre.
I 1998 giftet Nelson Mandela seg igjen - med Grace Machel, en ganske kjent kvinne i afrikansk politikk. Interessant, før det, var Graça også kona til presidenten i Mosambik (til han døde i en bilulykke i 1986).
I samme 1998 trakk Mandela seg ut av presidentskapet. Men hans videre aktiviteter var ganske merkbare. Så for eksempel taklet han alvorlig problemet med spredning av HIV i Afrika.
Sommeren 2013 forverret Mandelas gamle lungesykdom og han ble innlagt på sykehuset. Noen måneder senere, tidlig i desember, døde den store politikeren, akk. En ti-dagers sorgperiode ble erklært i republikken ved denne anledningen.
