Hviterussland er en av de mest lojale og pålitelige partnerne til Russland i det post-sovjetiske rommet. Selvfølgelig var det perioder med avkjøling i forholdet mellom landene, men selv da fortsatte utviklingen av ideen om en unionsstat. Ved slutten av 2018 inngikk president i Hviterussland Alexander Lukashenko uventet en åpen konflikt med de russiske myndighetene og nektet å integrere landet sitt ytterligere og forsvarte dets suverenitet.
Forholdet mellom de to landene
Historien om forening av Russland og Hviterussland varer i rundt 20 år, da en avtale om unionsstaten først ble inngått. Hver av partene i alle år mottok sine fordeler fra dette samarbeidet. Russland sikret kontroll over sine grenser med EU, muligheten for å distribuere militærbaser, og de siste årene, i sammenheng med en sanksjonspolitikk, "buffer" import fra land som er inkludert i svartelisten. Og Hviterussland tjente gode penger på å forsyne sin russiske nabo med "lokale" reker, rød fisk og ananas. Og som et resultat av forverringen av forholdet mellom Russland og Ukraina, ble videresalg av olje og gass lagt til her.
I tillegg kunne myndighetene i Minsk alltid stole på økonomisk støtte fra Moskva: fordeler for gass, olje og andre naturressurser, lukrative lån og delvis annullering av gjeld. Opp til et visst punkt passet denne situasjonen for begge parter. Etter hendelsene i Ukraina følte tilsynelatende den hviterussiske lederen Lukashenko en reell fare for landets suverenitet, og vurderte annekteringen av Krim og krigen i Donbass. En fremtoning av avkjøling er skissert i forholdet mellom broderstatene.
Lukashenko begynte å kommunisere mer med sine europeiske naboer, å være venner med den nye ukrainske regjeringen og fungere som megler i forhandlingene med Russland. Forresten nektet han å anerkjenne uavhengigheten til Abkhasia, Sør-Ossetia eller annekteringen av Krim. Men hviterussiske myndigheter kan heller ikke åpent bryte forholdet til Moskva, ellers vil de ha en misunnelsesverdig ukrainsk skjebne.
Avslag på å bli med
Det har vært samtaler om å bli med Hviterussland i Russland i lang tid. En annen bølge steg i 2018, da Moskva kunngjorde en reduksjon i tilførselen av oljeprodukter til nabolandet, noe som vil føre til at Minsk lider betydelige økonomiske tap. Lukashenko sa at han faktisk ble tvunget til gradvis å forene seg med Russland i bytte for skattelettelser og andre økonomiske innrømmelser.
Ministerkabinettet til Dmitry Medvedev kalte på sin side trinnene for å skape et felles skatte- og utslippsrom som neste trinn i integrasjonen av de to landene innenfor rammen av unionstatsavtalen fra 1999. Når det gjelder Russlands økonomiske politikk, dikteres den av den vanskelige situasjonen i landet, og ikke av ønsket om å tvinge nabolandet til å bli med.
Ekspertmeninger
Lukashenka sa at han ikke ville tillate tap av hviterusslands suverenitet. Basert på dagens situasjon vil han imidlertid måtte gi innrømmelser. Dmitry Peskov, pressesekretær til president Putin, snakker om opprettelsen av "overnasjonale" strukturer som forener hovedområdene for samhandling mellom de to landene. Hva blir resultatet av dette arbeidet? Journalister og eksperter lurer igjen på om Hviterussland kan bli en del av Russland. Meninger er som vanlig veldig motstridende.
For eksempel skriver den ukrainske pressen at denne saken lenge har blitt løst av russiske myndigheter. Hovedårsaken til Hviterusslands tiltredelse kalles den vanskelige politiske situasjonen i Russland og den rystende vurderingen av Putin, som ble alvorlig undergravd av pensjonsreformen. For å få tilbake tilliten til innbyggerne, trenger han en slags lys og ubetinget prestasjon, slik det var tilfelle med Krim. I tillegg innebærer opprettelsen av en ny russisk-hviterussisk stat vedtakelse av en ny grunnlov og på en måte "nulling" av makten, noe som betyr at Putin vil være i stand til å kjempe for seier i neste presidentvalg. Derfor er innføringen av Hviterussland til Russland, ifølge ukrainske eksperter, ikke langt unna. Lukashenka motsetter seg dette, vel vitende om at han vil miste sin tidligere makt og innflytelse, og hans sjanser til å bli president for den forente stat er minimale.
Russiske journalister og politiske observatører er ikke så kategoriske i sine vurderinger. De ser ingenting i Hviterusslands tiltredelse til Russland, bortsett fra fremveksten av en annen kilde til utgifter og statlige subsidier. De politiske fordelene som dette trinnet vil medføre, er fullt bevart i den nåværende form for samhandling mellom de to landene. Derfor vil ikke russiske myndigheter skynde seg og ta fatt på den problematiske hviterussiske naboen.
Foreløpig fortsetter forhandlingene mellom Russland og Hviterussland. Hvordan de vil ende, kan ingen av sidene si. Eksperter er enige om at det i nær fremtid vil skje alvorlige skift i forholdet mellom de to landene. Tiden vil vise hva slags endringer Russland og Hviterussland forventer.
