Thomas Nagel er en kjent amerikansk filosof. Forskeren ga et betydelig bidrag til studiet av etikk og altruisme. I tillegg er han professor ved New York University of Philosophy and Law, med mer enn 40 års undervisningserfaring. Nagel motarbeidet det ny-darwinistiske synet på bevissthetens fremvekst, og kritiserte også på alle mulige måter den forenklede tilnærmingen til hans samtid til filosofi.
Tidlig biografi
Thomas Nagel ble født 4. juli 1937 i byen Beograd, Serbia. Foreldrene hans var jødiske. I løpet av Hitler-årene styrte de fra Tyskland og prøvde å finne politisk asyl. I 1939 flyttet familien til New York, hvor den unge Thomas tilbrakte hele sin barndom.
Etter at han gikk ut av skolen, begynte Nagel på Cornell University i fakultet for filosofi, og ble uteksaminert med utmerkelse i 1958. Det var her han først ble kjent med filosofien til den berømte østerrikske logikeren Ludwig Wittgenstein, som hadde sterk innflytelse på ham. Da bestemte Thomas seg for å fortsette studiene ved Oxford University. Takket være et prestisjefylt Fulbright-stipend var han i stand til å få en utdannelse helt gratis. I 1963 forsvarte den unge forskeren sin avhandling ved Harvard University, hvoretter han ble tildelt en doktorgrad. Samtidig ble han venn med den fremtredende analytikeren John Rawls, som senere ble kalt "den viktigste politiske filosofen i det tjuende århundre."
Fra 1963 til 1966 underviste Nagel ved universitetene i California og Princeton, hvor han trente så kjente forskere som Susan Wolf, Shelley Kagan og Samuel Scheffler. I fremtiden mottok de alle verdens berømmelse og anerkjennelse fra det vitenskapelige samfunnet.
Noen år senere ble Thomas medlem av American Academy of Arts and Sciences, samt et tilsvarende medlem av British Academy. I 2006 ble han valgt til æresformann for American Philosophical Society. For sin vitenskapelige forskning ble han tildelt Rolf Schock-prisen og et æresbevis fra University of Oxford.
Karrierevekst
Nagel publiserte sin første filosofiske forskning i en alder av 20 år. I løpet av karrieren har han skrevet over hundre vitenskapelige artikler til forskjellige tidsskrifter. Thomas tror fremdeles oppriktig at det er umulig å finne det eneste riktige synet på verden. Hans verk sier at det er mange forskjellige måter og metoder for å forstå våre praktiske og moralske prinsipper. I tillegg overbeviste forskeren stadig sine motstandere om at sunn fornuft bare er en oppfinnelse av menneskeheten, fordi faktisk alle representanter for samfunnet har en spesiell type tenkning. I arbeidet sitt Hvordan er det å være en flaggermus? Thomas forklarte at objektiv vitenskap ikke er i stand til å hjelpe mennesker til å kjenne seg selv fullt ut, siden hele prosessen med selvkunnskap faktisk er bygget på en subjektiv tilnærming.
I tillegg har filosofen gjentatte ganger nevnt at vitenskapen fremdeles praktisk talt ikke vet noe om mennesket. Ikke desto mindre blir det i hans skrifter stadig nevnt at det i fremtiden vil være sannsynlig kunnskap om sinnet, som vil tillate enkeltpersoner å gjenkjenne hva som ligger til grunn for deres mentale og fysiske egenskaper.
Ønsket om å representere menneskets natur som et sammensatt og strukturert system fulgte rasjonalisten i mange år. For eksempel på en av de vitenskapelige konferansene kritiserte han retning av fysikalisme, hvis tilhengere identifiserte funksjonene til hjernen og bevisstheten. Thomas var overbevist om at det viktigste ved bevissthet er subjektivitet, så ingen forskere er i stand til å beskrive det mentale arbeidet til et individ ved hjelp av objektive posisjoner. For en så omfattende studie er det alltid nødvendig å legge individuelle personlighetstrekk til grunn. Bare på denne måten, etter hans mening, er det mulig å skaffe bevis om individets psykofysiologiske tilstand.
Samtidig hadde Thomas Nagel noen ganske interessante synspunkter på menneskelig evolusjon. Han mente at materialistiske filosofer ikke er i stand til å forklare lovene som bevissthet virker etter. I følge hans verdensbilde har sinnet alltid fulgt en person, derfor er det en naturlig komponent. Basert på teoretisk forståelse klarte Thomas å bevise at standardtilnærmingen til livets opprinnelse har mistet sin relevans. Nagel gikk alltid inn for at livet ikke er en serie ulykker, men en konsistent prosess med menneskelig utvikling. Hans synspunkter ble delt av slike fremtredende forsvarere av intelligent mening som Michael Behe, Stephen Meyer og David Berlinski.
Hobbyer og privatliv
Thomas Nagel er for tiden 82 år gammel. Forskeren fortsetter å engasjere seg i filosofisk vitenskap, gi råd til sine kandidater og skrive teoretiske arbeider. På fritiden realiserer forskeren sitt kreative potensiale. Han besøker jevnlig kunstklubber, er interessert i maleri og samtidslitteratur.
Thomas ble gift to ganger i livet. Hans første utvalgte var amerikaneren Doris Bloom, som han møtte tilbake i 1954. Tidlig i 1973 brøt paret opp. I 1979 giftet Nagel seg med historikeren Ann Hollander. Ifølge selve studien var dette ekteskapet fylt med lykke og gjensidig forståelse. Paret kom godt overens, reiste ofte sammen og engasjerte seg i vitenskapelig arbeid.
Siden Annes død i 2014 lever Nagel imidlertid i full ensomhet. Han dukker sjelden opp offentlig og gir sjelden intervjuer til journalister. På grunn av sin alder er forskeren tvunget til å delta regelmessig på medisinske konsultasjoner, gjennomgå rehabiliteringsprogrammer og gjøre gymnastikk.
