I alle kristne land er det et bilde av julebestefaren som kommer til mennesker på Kristi fødselsdag og gir gaver til alle, spesielt barn. Selv mange ikke-kristne folk har en slik karakter, for hvem han er knyttet til nyttårsferien.
I Frankrike kalles juleeventyrkarakteren ganske enkelt "Father Christmas" (på fransk - Per-Noel), i Russland blir en slik rolle spilt av julenissen, den tidligere hedenske guddommen til de gamle slaverne.
I mange vestlige land forventes julenissen til jul. Opprinnelsen til denne karakteren er knyttet til bildet av St. Nicholas of Myra, som var kjent for guddommelige gjerninger. Etter å ha arvet betydelig formue fra foreldrene, delte han ut penger til fattige mennesker med barn. St. Nicholas ble ikke bare preget av godhet, men også av beskjedenhet, så han ga gaver i hemmelighet og la gullet være på døren, og en gang til og med la ned en sekk gull gjennom skorsteinen - julenissen gjør det samme med julen gaver.
Julenissen på Kypros
I Hellas og Kypros kalles julefarfar Vasily, nærmere bestemt - Agios Vasilis, som betyr "Saint Basil". Vi snakker om St. Basil of Caesarea - samtid av St. Nicholas. I likhet med den vestlige julenissen har Agios Vasilis lite til felles med prototypen: han er også avbildet som en skjegget gammel mann i røde og hvite klær som kommer fra Nordpolen. Imidlertid kan den siste detalj betraktes som en senere lagdeling - i folkesangene er det fortsatt nevnt om "Basil kommer fra Cæsarea," og ikke fra Nordpolen.
Kombinasjonen av Nativity Grandfather med bildet av Basil of Caesarea er ikke knyttet til helgenens biografi, men med dagen for hans minne, som Kirken feirer 1. januar - nær nok til julferien.
Juleskikker på Kypros
På Kypros er det en legende om basilikum av Cæsarea. Det sies at den romerske keiseren Julius en dag bestemte seg for å ta alle pengene fra kypriotene. Etter å ha fått vite om dette på forhånd ba innbyggerne biskop Basil, som de stole fullt på, om å bevare sine skatter. Biskopen gjemte pengene i brystet. Keiseren ble klar over helgenens handling, og han satte seg for å ta bort gullet, men i siste øyeblikk oppstod en sky over brystet, hvorfra engler kom ut. Den skremte keiseren forlot sin intensjon, og St. Basil bakte myntene i paier og delte dem ut til de fattige.
For å feire denne legendariske begivenheten, bak kyprioter wasilopitta, en kake de satte en mynt i, på jul. Når du kutter kaken, tildeles det første stykket Jesus Kristus, det andre til Jomfru Maria, det tredje til den stakkars vandreren, og resten av bitene distribueres til gjestene. Det antas at en person som kommer over en mynt vil være rik og glad hvis han holder den i lommeboken i et år.
For Agios Vasilis tilberedes en godbit - hvetekutya med nøtter, granateplekorn og hvit karamell og hjemmelaget vin i et malt gresskarkar. For at Vasily kunne komme inn i huset, er ikke døren låst om natten, og et lys tennes. En veske fylt med mynter plasseres ved siden av godbiten, slik at Agios Vasilis vil gi familien rikdom.
