I moderne forhold leter land med markedsøkonomi etter støtte og de gunstigste forholdene hos deres økonomiske partnere. Integreringsprosesser i verdensøkonomien førte til dannelsen av WTO - Verdenshandelsorganisasjonen.
Formålet med opprettelsen av Verdens handelsorganisasjon er liberaliseringen av handel og økonomiske forbindelser til alle medlemslandene i denne organisasjonen. For øyeblikket inkluderer WTO 153 land, hovedkontoret ligger i Genève, og de offisielle språkene er engelsk, fransk og spansk.
WTOs hovedoppgave er å innføre et enhetlig system med regler for handel og handel og økonomiske forbindelser over hele verden. Denne oppgaven er, ifølge WTO-medlemmene, bare gjennomførbar hvis en rekke prinsipper overholdes.
Det første prinsippet er likhet. Dette betyr at ethvert land må tilby slike handelsvilkår for andre land, noe som ikke på noen måte vil hindre det. Hvis ett land får en fordel i en handelsposisjon, har ethvert annet land rett til å kreve for seg selv de samme fordelene i handel, og det har ingen rett til å nekte.
Det andre prinsippet er gjensidighet. Eventuelle økonomiske innrømmelser mellom to WTO-medlemsland må være gjensidige.
Det tredje prinsippet er åpenhet. Ethvert land som deltar i WTO bør fritt gi andre land all informasjon om handelsreglene innenfor sine grenser.
Selvfølgelig oppstår det ofte motsetninger mellom land om visse økonomiske spørsmål. Når en tvist oppstår, henvender land seg til Dispute Settlement Commission, som har som mål å løse konflikter upartisk og raskt. Under WTOs eksistens har denne kommisjonen blitt innkalt 6 ganger.
Det ble stilt spørsmålstegn ved hensiktsmessigheten av WTOs eksistens i forbindelse med den økonomiske krisen, da mange land i verden ble tvunget til å innføre beskyttende tiltak innenfor sine økonomiske rom. Motstandere av eksistensen av Verdens handelsorganisasjon er antiglobalister og miljøvernere. Essensen av sistnevnte påstander er påstanden om at akselererte økonomiske og handelsprosesser mellom medlemslandene skader det naturlige miljøet.
