Linus Torvalds er først og fremst kjent som mannen bak Linux, det mest populære gratis operativsystemet tidlig på nittitallet. Dette systemet brukes i millioner av mobile enheter og stasjonære datamaskiner over hele verden. I dag koordinerer Torvalds fortsatt Linux-prosjektet, og det er han som tar beslutninger om å gjøre endringer i den offisielle kjerneforeningen.
tidlige år
Programmerer Linus Torvalds ble født i 1969 i den finske hovedstaden Helsinki. Foreldrenes navn var Nils og Anna Torvalds, som begge var journalister av yrke. De ga navnet Linus til sønnen deres til ære for den berømte kjemikeren Linus Pauling, Nobelprisvinneren 1954.
På skolen var Torvalds en klassisk "nerd" - han utmerket seg i de eksakte vitenskapene, men han var ukommunikativ og beskjeden. Linus begynte å bli involvert i programmering i 1981, etter at bestefaren, matematikeren Leo Torvalds, viste ham sin elektroniske datamaskin - Commodore VIC-20. Linus leste håndbøkene til denne datamaskinen, og ble deretter avhengig av datamagasiner og begynte å skrive sine egne små programmer (først i BASIC, og senere i assembler)
I 1987 kjøpte sytten år gamle Torvalds en nyhet fra disse årene, Sinclair QL, i stedet for den utdaterte VIC-20. Denne datamaskinen kjørte på en 8MHz Motorola 68008-prosessor og hadde 128KB RAM. Prisen var da omtrent 2000 amerikanske dollar.
Etter videregående gikk Linus inn på universitetet i Helsingfors for et datavitenskapskurs. Sommeren 1989 måtte studiene imidlertid avbrytes - Linus ble trukket inn i hæren i 11 måneder (Finland er et land med generell verneplikt). Imidlertid var han hovedsakelig engasjert i mentalt arbeid - ballistiske beregninger.
Bygg Linux
Etter hæren fortsatte Linus studiene ved Universitetet i Helsingfors og ble en av studentene på C og Unix-kurset. Snart leste han en bok av professor fra Nederland Andrew Tanenbaum "Design and Implementation of Operating Systems". Den beskrev blant annet operativsystemet Minix opplæring. Den ble opprettet av Tanenbaum selv for studenter som studerer strukturen til Unix-systemer. Denne boka hadde sterk innflytelse på Linus.
I januar 1991 kjøpte han seg en ny personlig datamaskin - med en Intel 386-prosessor, 4 MB RAM og en 40 MB harddisk. Egenskapene til denne maskinen gjorde det mulig å installere en kopi av Minix på den. Gradvis begynte Linus å forbedre dette operativsystemet. Først opprettet han sitt eget program for den eksterne terminalen, så skrev han driveren for diskettstasjonen, filsystemet og så videre. På et bestemt tidspunkt ble det klart for ham at programmene han opprettet faktisk var en fungerende versjon av det opprinnelige operativsystemet.
17. september 1991 ga Linus ut kildekoden til operativsystemet (versjon 0.01) for publikum. Det var ingen offentlige presentasjoner i denne saken. Han sendte bare meldinger til flere kjente hackere med adressen til serveren der det var mulig å bli kjent med arbeidet hans. Kildekoden vakte umiddelbart stor interesse. Hundrevis og deretter tusenvis av programmerere begynte å studere dette systemet (som snart ble kjent som "Linux"), og supplerte og forbedret det.
I begynnelsen av 1992 hadde Linux allerede en rekke funksjoner som Minix manglet, spesielt funksjonen til å bytte til harddisken når man arbeider med tunge verktøy. I tillegg har Linus med jevne mellomrom lagt til funksjoner i det nye operativsystemet som brukere ba om i e-postene sine.
Linus takket nei til alle fordeler, men appellerte til Linux-brukere om å sende ham postkort der de bor. Som et resultat begynte han å motta mange postkort fra hele verden - fra Japan, Nederland, New Zealand, USA og så videre. Det vil si at fra begynnelsen av eksistensen ble Linux-systemet distribuert gratis, og denne praksisen fortsetter til i dag.
I 1996 fikk Linux sin egen logo - en morsom fett pingvin Tux (Tux). I sin selvbiografiske bok For Pleasure, utgitt i 2001, skriver Torvalds at han valgte en slik maskot fordi en av disse fuglene uten flygning plukket ham en gang mens han besøkte dyrehagen.
Av de mange pingvintegningene som ble sendt til ham fra hele verden, valgte Linus designer Larry Ewings versjon av maskoten. Ewing laget en ganske søt og uvanlig pingvin - med oransje nebb og svømmeføtter. Ekte pingviner har selvfølgelig svømmeføtter og et nebb i en annen farge - svart.
Videre biografi og priser
I februar 1997 ble Linus med i det amerikanske mikroprosessorfirmaet Transmeta. Han jobbet der til juni 2003, hvoretter han dro til Open Source Development Labs (OSDL). Denne ideelle organisasjonen ble opprettet med målet om å "akselerere distribusjonen av Linux i bedriftsmiljøet."
I januar 2007 fusjonerte OSDL og en annen ideell Free Standards Group for å danne The Linux Foundation. I dag, mer enn ti år senere, er Torvalds fortsatt en av nøkkelpersonene. Samtidig er det kjent at han ikke jobber på kontoret til The Linux Foundation, som ligger i den amerikanske byen Beaverton, men hjemmefra.
I oktober 2008 tildelte Museum of Computer History i Mountain View, California, USA Torvalds med Fellow Awards for sitt arbeid med Linux.
I 2012 ble den talentfulle programmereren introdusert i Internet Hall of Fame. I tillegg ble han (sammen med den japanske forskeren Shinya Yamanaka) i år en prisvinner av den finske Millennium Technology Prize. Den ble presentert for Torvalds personlig av Finlands president, Sauli Niinistö.
I april 2014 mottok Torvalds Computer Engineering Pioneer-prisen fra IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers). Og i 2018 tildelte samme institutt Torvalds Ibuki-prisen med ordlyden "For å lede utviklingen og distribusjonen av Linux."
Personlige liv
I 1993 var Linus assistent ved Universitetet i Helsingfors og underviste i klasser her. På den tiden var Internett ennå ikke en vanlig ting, så en dag ga han elevene sine følgende oppgave: alle måtte sende ham en melding hjemmefra via e-post.
I utgangspunktet mottok han regelmessige, meningsløse e-poster. Imidlertid bestemte en student (hun het Tove) på et veldig originalt trinn - i sin melding kalte hun Linus ut på en date. I løpet av få måneder ble de mann og kone.
Deretter fikk Linus og Tove (hun er for øvrig flere ganger mester i Finland i karate) tre døtre: i 1996 - Patricia Miranda, i 1998 - Daniela Yolanda, i 2000 - Celeste Amanda.
Torvalds bor sammen med familien i det amerikanske Portland. Han ble amerikansk statsborger i 2010.
