I utgangspunktet, siden proklamasjonen av Folkerepublikken Kina, tilhørte medlemmer av regjeringen ateister. Ateismens topp kom i 1966, tiden for "Kulturrevolusjonen": radikal ungdom ødela kirker og prøvde på alle mulige måter å utrydde religioner. Situasjonen lettet på 70-tallet, og religionsfrihet ble introdusert, som fortsetter til i dag. En femtedel av verdens befolkning bor i Kina, så det er ganske logisk at det langt fra utvikles en religiøs trend her.
Mer enn halvparten av innbyggerne i det moderne Kina anser seg som ateister - et åpenbart resultat av "kulturrevolusjonen". Imidlertid tilhører bare 15% av befolkningen ekte ateister - de som ikke tror på noen religioner, ikke feirer religiøse høytider og ikke overholder skikker. For de fleste innbyggerne, særlig de som bor på fastlandet, tar religion en viktig plass i livet.
I 1978 vedtok Kina en grunnlov som er relevant den dag i dag. Dens 36. artikkel foreskriver at enhver borger har rett til religionsfrihet. Samtidig begynner de å gjenopprette ødelagte templer, først og fremst buddhistiske og taoistiske, dette understreker hvilke religioner som er dominerende i Kina. Man bør imidlertid ikke glemme at sammen med buddhismen og taoismen utvikles også andre religioner i Kina: konfucianisme, islam, kristendom, inkludert katolisisme.
I løpet av de siste 20 årene har katolicismen aktivt trengt inn i Kina - nå er det mer enn 5 millioner katolikker her. I løpet av denne perioden ble Bibelen utgitt på kinesisk, dens sirkulasjon utgjorde 3 millioner bøker.
Buddhisme i Kina
Buddhismen kom til Kina i det første århundre, under regjeringen til Han-dynastiet. Først var denne religionen fremmed for lokalbefolkningen, men over tid lånte den noen ideer fra kinesisk filosofi, og innen 800-tallet var den fast forankret i Kina. Hvis vi snakker om hvilken av religionene i Kina som nå er den mest populære, så er dette utvilsomt buddhismen. Mer enn 30% av befolkningen holder seg til den buddhistiske troen, og denne tallet vokser stadig.
Buddhisme regnes som hovedreligionen i Kina. Over tid øker antallet ikke bare følgere, men også samfunnets oppmerksomhet. Tusenvis av templer, klostre og skoler med buddhistisk orientering har blitt bygget i landet, alle sammen er forenet i Buddhist Association of China.
Khan-buddhismen er en av de største religiøse bevegelsene i verden. I Kina er det bygget 8.400 templer der mer enn 50.000 munker holder seg til Han-buddhismen.
Taoisme er en slags kinesisk folkelig religion
I løpet av flere århundrer har det oppstått et stort antall religiøse tradisjoner og skikker blant kineserne, og når de kombineres, kalles de kinesisk folkelig religion. Som regel består denne trenden i tilbedelse av forskjellige naturlige, klan- og nasjonale guddommer: ånder, helter, drager og forfedre.
På 600-tallet ble den største grenen av folkereligion, taoismen, dannet; dens opprinnelse dateres tilbake til det 2. århundre. Den viktigste taoistiske tanken handler om helse, udødelighet, lang levetid og naturlig oppførsel. Taoister utgjør sammen med andre tilhengere av folkereligionen i Kina opptil 30% av den totale befolkningen.
