Status quo betegner en rettslig stilling som er brukt i folkeretten. Det betyr en posisjon som eksisterer eller eksisterer i et bestemt øyeblikk (faktisk eller lovlig), hvis bevaring (eller restaurering) sies.
Spesielt kan vi snakke om situasjonen angående grensene for statens territoriale eiendeler, korrelasjonen mellom visse krefter, eksistensen av visse internasjonale organisasjoner.
Konseptet kommer fra den latinske status quo, som bokstavelig talt betyr "posisjonen der". Det er følgende alternativer som brukes oftere enn andre:
- status quo ad praesens (nåværende situasjon);
- status quo nunc (posisjonen der ting er nå);
- status quo ante bellum (en situasjon som eksisterte før krigens start, som forårsaket eventuelle endringer);
- status quo post bellum (situasjonen som utviklet seg etter krigens slutt).
Uttrykket "å gjenopprette status quo" betyr å gå tilbake til tilstanden som eksisterte før en bestemt hendelse skjedde av deltakerne i disse hendelsene. For eksempel sier Wienerkonvensjonen fra 1969 om traktatloven at hvis en internasjonal traktat blir ugyldig eller blir anerkjent som uten juridisk kraft, har noen av partene rett til å kreve at den andre parten gjenoppretter status quo i den grad så langt som mulig. Dermed må partene så langt som mulig eliminere konsekvensene av handlinger som ble begått i samsvar med den ugyldige kontrakten.
Fredstraktatene som ble inngått i hovedstaden i Frankrike av statene som deltok i anti-Hitler-koalisjonen med statene som var satellitter i Nazi-Tyskland i 1947, ble territoriale spørsmål løst i samsvar med status quo ante bellum med bare noen få unntak. Dermed beholdt Finland og Bulgaria grensene som var relevante 1. januar 1941 og Ungarn - i 1938.
