Den europeiske unionen er en union med 28 stater, hvis virksomhet ble nedfelt i 1992 av Maastricht-traktatens regler. Ved utgangen av 2012 var andelen av landene i denne foreningen i verdens BNP 23% eller 16,6 billioner amerikanske dollar. EUs politiske sentre ligger i Brussel, Luxembourg og Strasbourg, og styres av EU-rådet, kommisjonen, parlamentet og ministerrådet.
Litt om EU
For tiden inkluderer denne statlige foreningen følgende land: Østerrike, Belgia, Bulgaria, Storbritannia, Ungarn, Tyskland, Hellas, Danmark, Irland, Spania, Italia, Kypros, Latvia, Litauen, Luxembourg, Malta, Nederland, Polen, Portugal, Romania, Slovakia, Slovenia, Finland, Frankrike, Kroatia, Tsjekkia, Sverige og Estland.
Helt i begynnelsen av den intra-europeiske unionen, tilbake på 90-tallet i forrige århundre, var de første medlemmene av EU seks stater: Belgia, Tyskland, Italia, Luxembourg, Nederland og Frankrike. Så ble de resterende 22 landene med.
De viktigste faktorene eller reglene for å bli med i organisasjonen er overholdelse av kriteriene som ble nedfelt i 1993 i København og godkjent på et møte med medlemmene av Unionen i Madrid to år senere. Medlemsstatene må følge de grunnleggende prinsippene for demokrati, respektere frihet og menneskerettigheter, samt grunnlaget for rettsstaten. Et potensielt medlem av organisasjonen må ha en konkurransedyktig markedsøkonomi og anerkjenne de vanlige reglene og standardene som allerede er vedtatt i EU.
EU har også sitt eget motto - “Harmony in Diversity”, så vel som salmen “Ode to Joy”.
Europeiske land som ikke er medlemmer av EU
De europeiske landene som ikke er medlemmer av organisasjonen inkluderer følgende:
- Storbritannia, Liechtenstein, Monaco og Sveits i Vest-Europa;
- Hviterussland, Russland, Moldova og Ukraina i Øst-Europa;
- Nord-europeiske Island, Norge;
- Albania, Andorra, Bosnia-Hercegovina, Vatikanet, Makedonia, San Marino, Serbia og Montenegro i Sør-Europa;
- Aserbajdsjan, Georgia, Kasakhstan og Tyrkia delvis plassert i Europa;
- så vel som de ukjente statene i Republikken Kosovo og Transnistria.
For tiden er Tyrkia, Island, Makedonia, Serbia og Montenegro i status som mulige kandidater for medlemskap i EU.
Vest-Balkan-landene - Albania, Bosnia-Hercegovina, Kosovo - er allerede inkludert i dette utvidelsesprogrammet. Likevel har den sistnevnte staten ennå ikke blitt anerkjent av EU som uavhengig på grunn av at Kosovos løsrivelse fra Serbia ennå ikke har blitt anerkjent av alle medlemmer av organisasjonen.
Flere såkalte "dverg" -stater - Andorra, Vatikanet, Monaco og San Marino, selv om de bruker euroen, opprettholder fortsatt forbindelser med EU bare gjennom avtaler om delvis samarbeid.
