Etter slutten av andre verdenskrig begynte de allierte i den antifascistiske koalisjonen i USA og Sovjetunionen å etablere sin egen orden i verden. Konkurranse ble gradvis til en "kald krig" som varte i mange år. I begge land var det en aktiv taming av "atomenergi". Mange arbeider ble utført ganske vellykket, men det var også feil. En av dem var ulykken, som ble kalt "Kyshtym".
Bakgrunn
Etter seieren over Tyskland i 1945 fortsatte krigen, motsto Japan. USA satte et fett poeng ved å slippe atombomber på de japanske byene Hiroshima og Nagasaki. Hele verden så det ødeleggende potensialet til atomvåpen. Sovjetunionen kunne ikke tillate at USA alene hadde et så ødeleggende våpen, og noen få uker etter bombingen beordret Stalin en presserende oppretting av sin egen bombe. En ganske ung forsker, Igor Kurchatov, ble utnevnt til sjef for utviklingen. Arbeidet ble personlig overvåket av Lavrenty Pavlovich Beria.
Som en del av utviklingen av atombomben ble mange byer der arbeidet begynte klassifisert. En av disse byene var Chelyabinsk-40, der, etter ordre fra Kurchatov, ble fabrikknummer 817 bygget, senere omdøpt til Mayak-anlegget, og den første kjernefysiske reaktoren A-1, som de ansatte i komplekset kalte "Annushka". Lanseringen av reaktoren fant sted allerede i 1948, og produksjonen av våpenklasse plutonium begynte.
Forutsetninger
Bedriften har vært vellykket i ni år. Forskere setter seg selv og sine underordnede i alvorlig fare med sin fanatiske tilnærming til arbeid. Den såkalte "Kyshtym-ulykken" ble innledet av andre, mindre hendelser, hvorfra mange ansatte i bedriften fikk en alvorlig dose stråling. Mange undervurderte rett og slett farene ved atomkraft.
Først ble avfall fra produksjonen ganske enkelt sluppet ut i elva. Senere ble det oppfunnet en metode for lagring i "banker". I store groper 10-12 meter dype var det betongbeholdere der farlig avfall ble lagret. Denne metoden ble ansett for å være ganske trygg.
Eksplosjon
29. september 1957 skjedde en eksplosjon i en av disse "boksene". Lagringslokket, som veide omtrent 160 tonn, fløy syv meter. I det øyeblikket bestemte mange innbyggere i nærliggende landsbyer og i Chelyabinsk-40 selv utvetydig at Amerika hadde kastet en av sine atombomber. Faktisk mislyktes kjølesystemet i avfallslageret, noe som provoserte rask oppvarming og en kraftig frigjøring av energi.
Radioaktive stoffer steg opp i luften til mer enn en kilometer og dannet en enorm sky, som senere begynte å legge seg til bakken i tre hundre kilometer i retning av vinden. Til tross for at nesten 90% av skadelige stoffer falt på virksomhetens territorium, en militærby, et fengsel og små landsbyer var i forurensningssonen, var det forurensede området rundt 27.000 kvadratkilometer.
Arbeidet med å vurdere skade og rekognosering av strålingsbakgrunnen på anleggets territorium og utenfor det begynte bare neste dag. De første resultatene i nærliggende bosetninger viste at situasjonen er ganske alvorlig. Likevel begynte evakueringen og eliminering av konsekvensene bare en uke etter selve ulykken. Kriminelle, vernepliktige og til og med lokale innbyggere var involvert i arbeidet. Mange av dem forsto ikke helt hva de gjorde. De fleste landsbyene ble evakuert, bygninger ble revet, og alle ting ble ødelagt.
Etter hendelsen begynte sovjetiske forskere å mestre en ny teknologi for lagring av radioaktivt avfall. Metoden for forglassing begynte å bli brukt. I denne tilstanden er de ikke utsatt for kjemiske reaksjoner og lagring av "forglasset" avfall i spesielle tanker er trygt nok.
Konsekvenser av ulykken
Til tross for at ingen ble drept i eksplosjonen og store bosetninger ble evakuert, døde rundt to hundre mennesker etter strålesyke de første årene etter ulykken, ifølge ulike estimater. Og det totale antallet ofre i en eller annen grad er anslått til 250 tusen mennesker. I den mest forurensede sonen, med et område på rundt 700 kvadratkilometer, ble det opprettet en sanitærsone med et spesielt regime i 1959, og 10 år senere ble det opprettet en vitenskapelig reserve der. I dag er nivået av stråling der fortsatt skadelig for mennesker.
I lang tid ble informasjon om denne hendelsen klassifisert, og i den første omtalingen ble katastrofen kalt "Kyshtym", selv om byen Kyshtym selv ikke har noe med det å gjøre. Faktum er at hemmelige byer og gjenstander aldri har blitt nevnt andre steder enn hemmelige dokumenter. Sovjetunionens regjering erkjente offisielt at ulykken faktisk bare var tretti år senere. Noen kilder indikerer at den amerikanske CIA visste om denne katastrofen, men de valgte å være stille for ikke å forårsake panikk blant den amerikanske befolkningen.
Noen sovjetiske forskere ga intervjuer til utenlandske medier og skrev artikler om kjernefysisk hendelse i Ural, men de fleste var basert på gjetninger, og noen ganger på fiksjon. Den mest populære påstanden var at en planlagt atombombetest hadde blitt utført i Chelyabinsk-regionen.
I motsetning til alle forventninger ble produksjonen raskt gjenopptatt. Etter eliminering av forurensning på anleggets territorium ble "Mayak" lansert igjen, og den fungerer den dag i dag. Til tross for mestret teknologi for ganske sikker forglassing av radioaktivt avfall, oppstår det fortsatt skandaler rundt anlegget. I 2005 ble det utvetydig slått fast i retten at produksjonen forårsaker alvorlig skade på mennesker og natur.
Samme år ble leder av foretaket, Vitaly Sadovnikov, tiltalt for påvist utslipp av farlig avfall i Techa-elven. Men året etter kom han under amnesti til ære for hundreårsdagen for statsdumaen.
Vitaly tok plass igjen. Og etter at han forlot jobben i 2017, fikk han høy takknemlighet.
Kontroversen om Kyshtym-ulykken fortsetter fortsatt. Så noen medier prøver å bagatellisere omfanget av katastrofen, mens andre, tvert imot, med henvisning til hemmelighold og tilbakeholdenhet, hevder tusenvis av dødsfall. På en eller annen måte, mer enn seksti år senere, bor det mennesker der som denne tragedien fortsatt er relevant for i dag.
Av en eller annen grunn ble ikke alle fjernet fra det forurensede området. For eksempel eksisterer fortsatt landsbyen Tatarskaya Karabolka, og folk bor i den, mens den bare er 30 kilometer fra katastrofens kilde. Mange innbyggere i landsbyen deltok i eliminering av konsekvensene. I 1957 bodde rundt fire tusen innbyggere i landsbyen, og i dag har befolkningen i Karabolka redusert til fire hundre mennesker. Og ifølge dokumentene har folk fra disse stedene lenge vært "bosatt".
Levekår i det forurensede området er forferdelig: i årevis oppvarmet lokalbefolkningen husene sine med ved, noe som er strengt forbudt (tre absorberer stråling godt, det kan ikke brennes), bare i 2016 ble gass brakt til Karabolka, og samlet 160 tusen rubler fra innbyggere. Vannet er også forurenset der - ekspertene, etter å ha gjort målinger, forbød å drikke fra brønnen. Administrasjonen lovte å gi innbyggerne importert vann, men da de innså at dette var en nesten umulig oppgave, utførte de gjentatte målinger av seg selv og kunngjorde at nå kan dette vannet forbrukes.
Forekomsten av kreft der er 5-6 ganger høyere enn i landet som helhet. Lokale innbyggere prøver fortsatt å oppnå bosetting, men alle forsøk ender med uendelige unnskyldninger fra lokale myndigheter. På 2000-tallet gjorde president Vladimir Putin oppmerksom på bosettingssituasjonen og lovet å ordne opp i den. Innen 2019 har situasjonen ikke endret seg - folk lever fortsatt i livsfare og dør tidlig av en rekke sykdommer forårsaket av et farlig miljø.