Den patriotiske krigen i 1812 er kanskje mest kjent for russerne for sitt berømte slag ved Borodino. Imidlertid var det andre kamper under den, som sammen bestemte utfallet av krigen.
Napoleon var utvilsomt en av de største erobrerne i verdenshistorien, som klarte å erobre en betydelig mengde europeisk territorium under sine militære kampanjer tidlig på 1800-tallet. Imidlertid klarte Russland å hindre planene hans om å ta fullstendig verdensherredømme.
Angrep på Russland
Om morgenen juni 1812 krysset Napoleons tropper Neman-elven og invaderte territoriet til det russiske imperiet uten en offisiell kunngjøring om utbruddet av fiendtligheter. Kommandanten var godt forberedt på gjennomføringen av planene sine: han hadde en hær på mer enn 600 tusen mennesker til rådighet, samt nesten 1,5 tusen våpen: alt dette ga ham et rimelig håp om en rask seier og beslag av russisk territorium, akkurat som før han fanget mange europeiske land.
Slaget ved Borodino
I løpet av de første månedene var den militære kampanjen veldig vellykket, i full overensstemmelse med Napoleons planer: Fra juni til september 1812 klarte han å rykke ut fra grensen han krysset i begynnelsen av krigen til hovedstaden i Russland - Moskva. Her, 110 kilometer fra byen, nær landsbyen Borodino, satte sjefen for den russiske hæren, Kutuzov, seg for å føre en avgjørende kamp om hovedstaden.
Slaget ved Borodino startet om morgenen 6. september. Under denne kampen led begge sider enorme tap - antallet drepte nådde mange titusenvis av mennesker, en av de største russiske militærlederne, prins Bagration, ble dødelig såret. Kommandanten for den russiske hæren, Mikhail Kutuzov, bestemte seg for å trekke seg tilbake til Moskva, og da han skjønte at det ikke ville være mulig å forsvare byen med restene av styrkene, forlot han hovedstaden i den franske hæren.
Krigens vendepunkt
Etter å ha okkupert Moskva, innså Napoleon at dette ikke ga de ønskede resultatene når det gjaldt å løse de aktuelle problemene i hæren sin. Beboere forlot byen og tok mat og ammunisjon med seg. Som et resultat ble Napoleons hær tvunget til å bevege seg lenger inn i de sørlige provinsene på jakt etter mat.
Her ble hans vei igjen sperret av sjefen for den russiske hæren, Kutuzov. Flere store kamper fant sted - nær Maloyaroslavets, Vyazma, Polotsk. Som et resultat startet den russiske hæren, etter å ha vunnet en rekke seire og betydelig svekket Napoleons posisjon, en motoffensiv. Russerne ble hjulpet av sterk frost, som i slutten av november rammet i området nær Berezina-elven, der Napoleons hær da var lokalisert. Som et resultat av kryssingen av elven og slaget mistet sjefen flere tusen flere mennesker, og de resterende 30 tusen, som på det tidspunktet utgjorde hele Napoleons hær, ble tvunget til å flykte. Sjefen selv flyktet til Paris noen dager før. Så Russland vant krigen i 1812.
