Jack Delano, født Yakov Ovcharov, er en legendarisk amerikansk fotograf som fanget bildet av Amerika under den store depresjonen. Delano skapte bilder av vanlige arbeidende mennesker, løftet dem til bildet av helter fra det 20. århundre, og ga også et uvurderlig bidrag til utviklingen av Puerto Rico-kunsten.
Biografi og tidlige år
Jack Delano, født Yakov Ovcharov, ble født 1. august 1914 i landsbyen Voroshilovka, Ukraina. Familien hans flyttet fra hjemlandet til USA da gutten var 8 år gammel. Han "samlet" sitt pseudonym i sitt siste år på universitetet fra navnet til den berømte bokseren Jack Dempsey og etternavnet til en av klassekameratene.
Familien bosatte seg i Philadelphia. Jack studerte opprinnelig musikk og kunst ved Settlement Music School, og hadde tenkt å bli en profesjonell cellist i fremtiden. Men hans naturlige talent for fotografering gjorde seg fort kjent, og Jack begynte å tenke på en karriere som fotograf. Fire år senere ble Jack tilbudt et stipend til Pennsylvania Academy of Fine Arts, hvor han fortsatte sin utdannelse til 1932. Så kjøpte han sitt første kamera og oppdaget en lidenskap for dokumentarfotografering.
Fotokarriere
Delanos tidlige arbeid fanget arbeidsforholdene til gruvearbeidere i Pennsylvania. Disse fotografiene vekket interessen til Roy Stryker, som inviterte Jack Delano til å delta i Farm Security Administration Photography-programmet. Ved å delta i dette prosjektet fant Delano sitt kall i fotograferingsverdenen - og skaper bildet av moderne arbeidende mennesker. Sammen med åtte andre medfotografer, inkludert den legendariske Dorothea Lange, Walker Evans og Arthur Rothstein, dokumenterte han visuelt ødeleggelsen av den store depresjonen der Amerika ble kastet på den tiden.
I 1943-1946 jobbet Delano for den amerikanske hæren, hvoretter han fikk i oppgave å fange liv og arbeidsforhold for mennesker som bor på østkysten av Puerto Rico. Det er der den berømte fotografen blir boende, forelsket i innbyggernes lokale smak og livsstil.
I sine verk skapte Delano bildet av en enkel arbeidende mann, og løftet ham til status som en helt i vår tid. På 40-tallet, på fotografiene, lekte han ofte med lys, ga spesiell dybde, i tillegg til å øke størrelsen, utover de vanlige parametrene, for å ytterligere dramatisere emnet. Delano klarte å skape sitt arbeid, ikke bare ved hjelp av portretter av vanlige mennesker, men også ved å henvise til landets kultur, landskapet i området og sosiale arrangementer. Denne visjonen skiller arbeidet hans fra andre tiders fotografer. Hans forsøk på å omfavne fargefotografering tidlig på 40-tallet førte til uvanlige, men fargerike eksperimenter som understreker hans dyktighet.
Bidrag til verdens kunst
I 50 år av karrieren har Jack Delano jobbet som illustratør, fotograf og til og med komponist. Delano regisserte også Los Peloteros, en film om fattige landlige barn og deres kjærlighet til baseball. Filmen regnes som en klassiker av Puerto Ricas kino.
Jack Delanos musikalske komposisjoner inkluderte verk av alle typer: orkester (mange skrevet for det Puerto Ricanske symfoniorkesteret), balletter (skrevet for balletten Infantil de Gilda Navarra og Ballet de San Juan), kammer-, kor- og solodeler. Hans vokalmusikk ble ofte inspirert av Puerto Ricas poesi, spesielt av vennen og samarbeidspartneren Thomas Blanco.
Blanco, Delano og kona Irene deltok også i arbeidet med bøker for barn. Samarbeidet deres betraktes som Puerto Ricanske klassikere: A Present for a Child: A Tale of the Twelfth Night av Thomas Blanco, illustrert av Irene Delano og episodisk musikk (skrevet i margen) av Jack Delano.
De fleste av Delanos verk, skrevet etter flyttingen til Puerto Rico, ble laget med folkloremateriale, kledd i en klassisk form.
I 1957 hjalp Delano med å grunnlegge Puerto Ricos første offentlig finansierte pedagogiske TV-stasjon, hvor han også fungerte som produsent, komponist og regissør.
Priser og prestasjoner
I 1987 mottok Jack Delano en æresdoktorgrad i kunst fra University of the Sacred Heart i San Juan, Puerto Rico. I tillegg mottok han også slike priser fra National Endowment for the Arts og Guggenheim Fellowship, blant andre priser.
Hans arbeider har blitt omtalt over hele verden i internasjonale utstillinger på Museum of Modern Art i New York, Documenta 6 i Tyskland, Amerikafotografie i Sveits og Dallas Museum of Art i Texas.
Delanos verk, i tillegg til flere publikasjoner i samlinger og magasiner, ble også gitt ut som separate bøker. To av disse bøkene er utgitt av Smithsonian Press, inkludert hans selvbiografi, Photographic Memories. Delanos fotografier er også veldig populære blant private samlere. Hans arbeider er utstilt på Museum of Modern Art i New York, Puerto Rico Museum of Art og Library of Congress International Center for Photography and Achievement.
Personlig liv og familie
Jack Delano møtte sin fremtidige kone, Irene Esser, en grafisk illustratør mens han jobbet som krigsfotograf i USA. Irene var fetteren til en av sine journalister. De giftet seg i 1940.
Han jobbet med sin kone i den offentlige seksjonen ved Institutt for offentlig utdanning, laget film og komponerte musikk.
I familien hadde paret to barn: sønnen Pablo og datteren Laura Duncan.
Etter konas død i 1982 var Jack Delano hovedsakelig involvert i reiser og deltok på åpningen av utstillingene hans.
Jack Delano døde 12. august 1997 i en alder av 83 år på et sykehus i Puerto Rico etter nyresvikt.
