Robert Stone er en kjent amerikansk romanforfatter. Han var to ganger finalist for Pulitzer-prisen for sine store bidrag til samtidslitteraturen. I sine kreative arbeider berørte forfatteren politiske og sosiale problemer. Verkene hans er gjennomsyret av svart humor, plotmetaforer og en utrolig opprørsk ånd.
Tidlig biografi
Robert Stone ble født 21. august 1937 i Brooklyn, New York. Inntil fylte seks år ble gutten oppdratt av moren sin, som led av schizofreni. I 1943 ble en kvinne plassert på et katolsk barnehjem for mennesker med ustabil psyke. Robert hadde ingen andre slektninger, og faren hans forlot familien umiddelbart etter fødselen. Derfor sendte spesialister fra sosiale tjenester barnet til et barnehjem.
Gutten gikk motvillig på skolen og kommuniserte praktisk talt ikke med sine jevnaldrende. Som tenåring begynte han å bruke alkohol og narkotika sammen med eldre venner. Kommer til leksjoner, foretrakk den unge mannen å sove på baksiden. I friminuttene forsvarte han ofte sin ateistiske tro i heftige diskusjoner med lærere og klassekamerater. Snart ble han utvist fra skolen for umoralsk oppførsel.
Etter feil på skolen gikk Robert på jobb for marinen. I løpet av de neste fire årene reiste han til de mest avsidesliggende stedene på planeten. Stone var spesielt imponert over de lange reisene til Antarktis og Egypt. I fremtiden vil forfatteren beskrive inntrykkene sine i bøkene "Remembering the Sixties" og "Riding at Dawn".
På begynnelsen av 1960-tallet klarte Robert å gå inn i New York University. Fakta er at fyren om bord hele tiden leste bøker som han tok med seg fra bybiblioteket. Kunnskapen som ble oppnådd hjalp ham til å bli student ved et ledende universitet. Mens han fulgte en kunst- og litteraturutdanning, jobbet Stone som frilansreporter for New York Daily News. For denne utgaven skrev han korte notater, nyheter og essays.
Kreativ karriere
I 1963 møtte Robert Stone den fremtredende forfatteren Ken Kesey, som inviterte ham til å bli medlem av den litterære sirkelen ved Stanford University. Det var der den unge forfatteren møtte de allerede berømte mestrene i den tiden. Jack Kerouac hadde en spesiell innflytelse på sitt påfølgende arbeid. Venner gjorde gjentatte ganger bussturer rundt forstedene til New York for å finne nye emner for verkene deres.
Litt senere, i 1967, skrev Stone romanen Speilhall, som førte ham verdensomspennende berømmelse. I arbeidet reflekterte forfatteren den "mørke siden" av Amerika. Han viste først hvordan det amerikanske regjeringssystemet fører en krig mot den vanlige mannen. I dette stykket stilte Robert Stone seg til amerikanske borgere til støtte for deres talsmann for sivile rettigheter og friheter. Romanen mottok senere den prestisjetunge William Faulkner Foundation-prisen.
Etter publiseringen av verket Dogs of War i 1974 ble forfatteren prisvinner av National Book Prize. Forfatteren tegner handlingen for denne boka fra sin egen livserfaring. Tidlig på 1970-tallet jobbet han som journalist i Vietnam. I sitt arbeid reflekterte han opplevelsen av Vietnamkrigen, som førte den amerikanske nasjonen til nye idealer og verdier. Kritikere bemerker at Stone var i stand til å formidle mest nøyaktig hva soldatene virkelig følte mens de var på et fremmed land.
I 1981 vant Robert den første Pulitzer-prisen for Flag for Dawn. Amerikas største forlag begynte å pochere forfatteren ved å tilby store royalties for romanene sine. Imidlertid bestemte Stone seg for å isolere seg fra samfunnet for å utvikle et konsept for sine nye verk. Snart ga han ut to populære bøker "Children of the Light" og "Damaskus Gate", som fremdeles er inkludert i den obligatoriske læreplanen for amerikanske studenter.
I 1997 konsoliderte forfatteren sin suksess med sin andre Pulitzer-pris for sin novellesamling The Bear and His Daughter. Og på begynnelsen av 2000-tallet presenterte han vellykket romanene "The Bay of Souls" og "The Death of a Black-Haired Girl".
I en alder av 72 år publiserte Stone sin siste novellesamling, Illness with Problems, basert på hans personlige selvbiografi. Her antydet han for første gang leserne at han led av en alvorlig sykdom, noe som var en forferdelig konsekvens av røyking.
Undervisning, hobbyer, privatliv
Selv om Robert aldri fullførte sin doktorgrad, lærte han kreativ skriving i lang tid ved forskjellige universiteter over hele USA. I 1993-1994 foreleste han ved Johns Hopkis University og Yale University. Tidlig på 2000-tallet lærte den populære forfatteren litterære ferdigheter til studenter ved Beloit College, og på 2010-tallet ble han sjef for den engelskspråklige avdelingen ved Texas State University. Robert Stone har alltid vært en aktiv deltaker i kreative workshops og symposier for forskere i Florida.
På fritiden likte forfatteren å reise rundt i Amerika. Under sine reiser observerte han livet til forskjellige mennesker, inkludert lærere, leger, ingeniører, landarbeidere. Senere reflekterte Robert hverdagen deres med utrolig nøyaktighet i romanene sine.
De siste årene led Stone av en alvorlig form for emfysem, en tilstand i luftveiene. Hans kone Janice, datter Deirdre og sønn Jan var sammen med ham i en vanskelig periode. Stone døde av kronisk lungesykdom 10. januar 2015 i Key West. På den tiden var den berømte forfatteren 77 år gammel.
