Aktiviteten til mennesker krevde til enhver tid koordinering av felles innsats, og følgelig overføring av informasjon. Lenge før talen dukket opp, brukte menneskeheten allerede ikke-verbale kommunikasjonsmidler. De fleste av disse ikke-verbale måtene å overføre informasjon på, til tross for deres primitivitet, var enkle og pålitelige.
I utgangspunktet brukte en person en rekke improviserte midler for å overføre informasjon. Disse kunne ha vært spesialbehandlede steiner, tregrener ordnet i en bestemt rekkefølge, fargen på klærne og mye mer. Meldingen kan krypteres i form av visse kroppsposisjoner og bevegelser. Over tid dukket det opp spesielle gjenstander, hvis eneste formål var å formidle et budskap. For eksempel brukte indianerne i Nord-Amerika wampumbelter til slike formål, som var perler eller skjell spennt på snorer.
Bål var en av de eldste måtene å overføre informasjon over en avstand. Røyken fra dem kunne sees veldig langt unna, og brannens relative posisjon, størrelsen på røyksøylen og fargen gjorde det mulig å formidle forskjellige meldinger, for eksempel om stedet for generalsamling eller en advarsel om en overhengende fare.
Folket i Kina har oppnådd stor dyktighet i ikke-verbal overføring av informasjon. På dagtid lanserte de store drager til himmelen og brukte forskjellige farger på dem. Et slikt forhåndsbestilt signal var synlig i betydelig avstand og forstod bare av innviede, noe som var veldig viktig under fiendtlighetene. Dette verktøyet viste seg å være så enkelt og pålitelig at selv europeere brukte det til å sende militære signaler tidlig på 1900-tallet.
Ikke bare visuell informasjon kan overføres på en ikke-verbal måte. Innbyggerne i Afrika har lenge brukt spesielle trommer - tam-tams. Dette musikkinstrumentet var vanligvis i form av et langstrakt fat, og ble spilt ved å slå det med en filtpinne. Tamtams ble ikke bare brukt til underholdning, men også for å overføre meldinger over store avstander. Selv lange bilaterale forhandlinger kunne føres på lydspråket.
Med utviklingen av tekniske kommunikasjonsmidler har viktigheten av metoder for ikke-verbal overføring av informasjon blitt redusert. Men selv i dag er ikke-verbal kommunikasjon mye brukt i militære anliggender. For eksempel gir sjefene for tankenheter under krigshandlinger, når det er uønsket å befinne seg i luften, kommandoer til mannskapene til andre stridsvogner ved hjelp av flagg. Et slikt enkelt verktøy lar deg omgå kontrollen av konvensjonelle kommunikasjonslinjer som brukes av fienden.
