Gnostikere kalles konvensjonelt representanter for tidlige kristne sekter som er vanlige i de helleniserte områdene. Gnostikerne var i opposisjon mot ortodoks kristendom og fødte en rekke originale læresetninger.
Hva er essensen av gnostismen
I motsetning til offisiell kristendom, der frelse var knyttet til å tilhøre den rette kirken, mente gnostikerne at frelse kommer som et resultat av fellesskap med gnosis - en hemmelig kunnskap som kun er tilgjengelig for innviede. I utgangspunktet brukte gnostikerne vanlige hellige tekster, noe som ga dem sin dype åndelige betydning. Hovedideen med gnostismen er at verden ikke er skapelsen av en god gud, men en ond demurur, som ved hjelp av sine tjenere - arkoner, holder sjeler i materiell slaveri. Ved hjelp av bønner og asketisk praksis, i tillegg til å studere hellige bøker og studere med en mentor, tilegner gnostikeren hellig kunnskap - gnosis og er frigjort fra materiens trelldom.
Forskjellige sekter fra gnostikerne forsto frigjøringsstien på sin egen måte. Noen var strenge asketikere, førte en lukket og kysk livsstil, mens andre, tvert imot, hengte seg til vinsmaking og rituell sex.
Helt fra begynnelsen ble gnostikerne forfulgt av det keiserlige, og deretter av de kirkelige myndighetene, siden læren om slaveri etter sak og frigjøringsveien de foreslo, innebar en kamp mot myndighetene som talsmenn for arkjonens vilje. Gnostikernes lære er hovedsakelig kjent fra de hellige fedrenes polemiske verk som kjempet mot dette fenomenet.
Strømmer og profeter av gnostismen
Gnostikerne betraktet sin forfader Simon trollmannen, som er nevnt i Apostlenes gjerninger, hvor han karakteriseres som en negativ karakter og en trollmann - en rival til apostelen Peter. De mest kjente lærerne i tidlig gnostikk anses å være Valentine og Basilides. De utviklet doktrinen om natur, demiurge og arkoner. Gnostikere betraktet Kristus som sønnen til den sanne Gud som kom for å vise folk veien til frelse fra materiell slaveri. Under kirkens dominans hadde gnostikerne allerede sin egen religion - manikeisme, som spredte seg over øst og vest i form av alle slags sekter.
Nesten ingenting gjensto av de hellige bøkene til gnostikerne selv, siden kirkemyndighetene ødela og brente dem, men noen tekster overlevde i form av apokryfe - ikke-kanoniske hellige bøker.
Alle reflekterte ideen om åndens materielle slaveri og nektet kirkemyndighetene som tjenere og eksponenter for arkonens vilje. Regjeringer kjempet brutalt mot gnostikerne og utryddet dem som manikere, paulister, bogomiler og katarer. Gnostikerne ble brent og utsatt for grusomme henrettelser. Men doktrinen i en modifisert form dannet grunnlaget for rosekrucianernes ideologi, og tjente utviklingen av frimureriet.
