Gravseremonien for medlemmer av den kongelige familien var strengt regulert. Forberedelsen og gjennomføringen av alle sørgehendelser hadde ansvaret for den triste kommisjonen, opprettet etter monarkenes død.
Kongeparets død og begravelse
Den russiske keiseren Peter den store døde i vinterpalasset i januar 1725 i en alder av 52 år. Dødsårsaken var blærebetennelse, som ble til koldbrann. Liket til keiseren ble vist i begravelseshallen til Vinterpalasset slik at alle kunne si farvel til ham. Avskjedsperioden varte i mer enn en måned. Peter lå i en kiste i en brokadjakke med blonder, i støvler med sporer, med sverd og St. Andrews den første kallede på brystet. Som et resultat begynte liket å brytes ned, og en ubehagelig lukt begynte å spre seg gjennom palasset. Liket til keiseren ble balsamert og overført til Peter og Paul-katedralen. Imidlertid, bare 6 år senere, ble legemet til keiseren gravlagt i tsarens grav til Peter og Paul-katedralen, før kisten med den balsamerte kroppen bare sto i det midlertidige kapellet i katedralen som fremdeles var under konstruksjon.
Kona til Peter I, Catherine, overlevde mannen sin med bare to år. Baller, underholdning og fest, som Dowager Empress henga seg til dag og natt, undergravde helsa hennes sterkt. Catherine døde i mai 1725 i en alder av 43 år. Hvis Peter I, med førstefødselsrett, skulle hvile i tsarens grav, så kunne ikke hans kone skryte av en edel opprinnelse. Catherine I, født Marta Skavronskaya, ble født i en baltisk bondefamilie. Hun ble tatt til fange av den russiske hæren under den nordlige krigen. Peter var så fascinert av den fangne bondekvinnen at han til og med giftet seg med henne og kronet henne til keiserinne. Liket av ektemannen ble, i likhet med ektemannen, gravlagt først i 1731 etter ordre fra Anna Ioannovna.
Kongelige graver
I tiden før Petrine ble alle medlemmer av det regjerende dynastiet i Russland begravet i Erkeengelkatedralen i Moskva Kreml. Alle Moskva-fyrster og tsarer er begravet der, og begynner med Ivan Kalita. Under Peter Is regjeringstid var det ingen spesielle gravplasser for kongelige. Medlemmer av den keiserlige familien ble begravet i Bebudelseskirken til Alexander Nevsky Lavra. I 1715 døde den yngste datteren til Peter og Catherine Natalya. Keiseren beordret henne til å bli gravlagt i Peter og Paul-katedralen, som på det tidspunktet ennå ikke var fullført. Fra det året ble Peter og Paul-katedralen det nye kongelige gravhvelvet.
Alle russiske tsarer er begravet innenfor murene til Peter og Paul-katedralen: fra Peter I til Alexander III. Gravstedene til Peter og hans kone Catherine ligger nær den sørlige inngangen til katedralen. Gravene deres er små krypter som ligger under et steingulv. Disse kryptene inneholder metallark med kister. Over gravene er det marmorplater dekorert med inskripsjoner og gullkors.
Historien om Peter og Paul-katedralen
Byggingen av Peter og Paul-katedralen begynte i 1712; Keiser Peter la personlig den første steinen i grunnlaget. Arbeidet ble ledet av den italienske arkitekten Domenico Trezzini. Det indre av tempelet var slående i sin luksus og prakt. Hvelvene ble dekorert med 18 malerier med scener fra Det nye testamente. I katedralen var det et spesielt kongelig sted under en baldakin, som ble okkupert av monarken under gudstjenestene. Da bolsjevikene kom til makten, ble katedralen og graven stengt og forseglet. Alle kirkelige verdier ble konfiskert for å hjelpe sulten. I 1998 ble levningene etter keiser Nicholas II, hans kone Alexandra og deres døtre Tatyana, Olga og Anastasia gravlagt i Peter og Paul-katedralen.
