I løpet av livet levde navnet Swift mye. Under hans skarpe penn kom pamfletter som begeistret opinionen i England og Irland. Han ble virkelig kjent for sin bok, som fortalte om Gullivers reiser. Vanligvis signerte ikke Swift essays, men leserne kjente alltid igjen forfatteren av sin glitrende stil.
Fra biografien til Jonathan Swift
Den fremtidige satirikeren og offentlige figuren ble født 30. november 1667 i Dublin, Irland. Faren til Jonathan, en mindre kontorist, døde to måneder før sønnen hans ble født. Moren ble sittende uten levebrød med to barn i armene. Den nyfødte gutten ble blant annet født veldig smertefull og med medfødte abnormiteter.
Da moren ikke kunne støtte Jonathan og ta vare på ham, ga han gutten til å bli oppdratt av Godwin Swift, broren til hennes avdøde ektemann. Han var en velstående advokat. Jonathan ble uteksaminert fra en av de mest prestisjefylte skolene i Irland. Imidlertid ble han vant til de strenge skolens regler i lang tid: han måtte glemme det fattige, men frie tidligere livet.
I en alder av 14 gikk Swift inn i Trinity College ved University of Dublin. Noen år senere oppnådde han en bachelorgrad og en vedvarende motvilje mot vitenskap.
Swifts kreative biografi
Swift begynte å engasjere seg i kreativitet da han ble tvunget til å flytte til England. Hans velstående onkel ble blakk. Det brøt ut borgerkrig i Irland. Jonathan måtte tjene til livets opphold selv. Med støtte fra moren ble han medlem av diplomaten William Temple som sekretær. Av arten av sitt arbeid var Swift fri til å jobbe med arbeidsgivers rike bibliotek.
Temple mottok ofte representanter for eliten i det engelske samfunnet. Kommunikasjon med fremtredende offentlige personer banet vei for den fremtidige litterære aktiviteten til den unge forfatteren. Swift kom inn i litteraturen som dikter og forfatter av korte essays. Han hjalp også Temple med å skrive sine memoarer.
I 1694 ble Swift uteksaminert fra en dommer i Oxford, ble ordinert til prest og valgte en kirke i en liten irsk landsby som stedet for hans åndelige aktivitet. Så tjente han på St. Patrick's Cathedral i Dublin. Samtidig jobbet presten med å lage gripende politiske brosjyrer.
Pliktene til en kirketjener ble fort lei av Swift. Han forlot Irland og kom til England igjen. Her skapte han flere dikt og to lignelser: "Slaget om bøkene" og "Fortellingen om tønna". Den siste lignelsen gjorde forfatteren populær blant folket. Vanlige mennesker likte henne. Men det forårsaket fordømmelse blant kirkemennene, selv om Swift ikke engang tenkte å kritisere religionen.
Jonathan annonserte ikke forfatterskapet: hans opuser, lignelser og dikt ble publisert anonymt. Forfatteren fulgte denne vanen i fremtiden. Imidlertid visste alle hvem disse lyse satiriske verkene tilhørte.
Blomstringen av satirikerens talent
Toppen av Swifts kreative aktivitet kom i det andre tiåret av 1700-tallet. Etter å ha blitt dekan for St. Patrick's Cathedral, fikk Jonathan økonomisk uavhengighet og kunne nå trygt hengi seg til litterære opplevelser. Artiklene og brosjyrene hans ble et uttrykk for rettferdig sinne over urettferdighetene som hersket i samfunnet. Swift var ikke lenger redd for å kritisere religion og makt. Et av de sentrale temaene i forfatterens arbeid var problemet med autonomi til hjemlandet Irland, som stønnet under Englands åk.
Etter publiseringen av Letters of the Cloth Maker, som kom ut i tusenvis av eksemplarer, fikk den ukjente forfatteren en landsomfattende ærbødighet. Hans arbeid krevde å se bort fra engelske lover, ikke bruke engelske penger, og nekte å kjøpe varer produsert i nabolandet England. Myndighetene har lovet en belønning til alle som peker på opphavsmannen til de opprørende notatene.
Imidlertid har alle forsøk på å finne forfatteren av brevene ført ingen steder. Som et resultat måtte England gjøre økonomiske innrømmelser til Irland. Etter det ble hele hovedstaden i den opprørske staten hengt med portretter av Swift. Hans navn stod på nivå med andre nasjonale helter.
Av de mange brosjyrene til forfatteren er de mest berømte:
- "Forslag om korreksjon, forbedring og konsolidering av engelsk språk";
- "Diskurs om ulempen med ødeleggelsen av kristendommen i England";
- "Et beskjedent forslag."
På begynnelsen av 20-tallet på 1700-tallet begynte Jonathan å jobbe med sin berømte roman om Gullivers eventyr. I de to første historiene av syklusen latterliggjør forfatteren på en satirisk måte ufullkommenheten i sitt moderne samfunn og dets laster. Disse bøkene ble utgitt i 1726. To år senere ble fortsettelsen av historiene om Gulliver publisert.
Blant "miraklene" som forfatteren delte med leserne var:
- dverger;
- kjemper;
- rimelige hester;
- udødelige mennesker;
- flygende øy.
Suksessen med Swifts forfatterskap var utrolig. Gjennom årene begynte eventyrene til skipets lege Gulliver å bli betraktet som klassikere i verdenslitteraturen. Swifts tetralogi ble filmet mer enn en gang på et senere tidspunkt.
Jonathan Swifts personlige liv
Forskere anser Swifts forhold til kvinner merkelig. Han ble bundet av nære bånd med to jenter, som ble kalt med samme navn - Esther.
Da Jonathan fremdeles jobbet for Temple som sekretær, traff han datteren til en av tjenestepikene. Jenta var åtte år gammel, hun het Esther Johnson. Jonathan foretrakk å kalle henne Stella. Den femten år lange forskjellen ble ikke til hinder for vennlige forhold. Swift lærte jenta flittig vitenskapene. Da Esther vokste opp, oppsto det romantiske følelser mellom dem.
Da jentas mor døde, kom Esther til Irland og bosatte seg i Swifts hus. For de rundt henne var hun bare hans elev. Forskere spekulerer i at Swift og Esther Johnson var gift. Men dette bekreftes ikke av dokumenter.
Det er bevis på Swifts forhold til en annen jente. Hun het Esther Vanhomry. Med forfatterens lette hånd fikk hun navnet Vanessa. Swift viet henne mange lyriske brev. Jenta døde i 1723 av tuberkulose. Esther Johnson gikk også bort noen år senere.
Jonathan tok begge tapene hardt. Tapet av hans elskede kvinner påvirket både forfatterens fysiske og mentale helse. Flere år før hans død begynte Swift å lide av psykiske lidelser. Oppstyret ble ledsaget av dårlig humør og "overveldende sorg", da forfatteren selv uttrykte dette i brev til venner.
I 1742 fikk Swift hjerneslag. Etter det kunne han ikke bevege seg. Han mistet talen. Forfatteren døde 19. oktober 1745 i hjemlandet.
Satirikeren forberedte seg på sin fremtidige død tilbake i 1731. Han skrev et dikt for en slik anledning. I dette arbeidet skisserte Swift tydelig sin livsbetegnelse: å helbrede menneskelige laster med grusom latter.
