Den sentrale politiske begivenheten i 2012 i USA er presidentvalget i landet. Statsoverhodet velges for en fireårsperiode og bestemmer i løpet av denne tiden hovedretningene for statens interne og eksterne forløp. USAs politiske system er strukturert på en særegen måte, noe som gjør kampen mellom kandidater til høyeste stilling spesielt akutt.
I henhold til gjeldende lovgivning i Amerikas forente stater velges landets president sammen med visepresidenten for en periode på 4 år gjennom et to-trinns valg. I den forbindelse gjennomgår kandidater til toppstillinger i regjeringen alle ledd i valgprosessen.
Valg er indirekte, med en valgkolleksjon nominert av lovgiveren i hver stat for å stemme på presidenten og visepresidenten. Statene bestemmer sine valg ved alminnelig stemmerett. Valg av valg er en ganske formell prosedyre, selv om det har vært tilfeller i historien da enkeltvelgere ikke stemte som lovet på tidspunktet for valget.
Stemmegivning for kandidater til begge regjeringsposter skjer separat. For å bli valgt, må en kandidat samle mer enn halvparten av valgstemmene, hvorav i dag er 538 personer. Hvis ingen av kandidatene får absolutt flertall, velger Representantenes hus eller kongressens senat presidenten og visepresidenten blant de kandidatene som har flest valgstemmer, som det fremgår av landets grunnlov.
Det neste 57. amerikanske presidentvalget avholdes 6. november 2012. I følge RIA Novosti indikerer midtveisvalget (primærvalg) i enkeltstater at Mitt Romney har størst sjanse for å bli kandidat fra det republikanske partiet. Konkurransen om ham vil åpenbart være den sittende presidenten i landet Barack Obama, hvis posisjoner er sterke nok til å trygt lede i det amerikanske demokratiske partiet. Meningsmålingens data viser at amerikanernes stemmer er jevnt fordelt, så det politiske løpet lover å bli veldig varmt i sluttfasen. Hovedtemaet for diskusjonene før valget vil være den økonomiske situasjonen i USA.
Uansett hvem som blir det nye statsoverhodet, vil innvielsesseremonien til den nye presidenten finne sted 20. januar 2013.
