I den kaotiske historien til Russland mellom de sene Gorbatsjov-årene og Vladimir Putins valg i 2000, var det minst en konstant. Som rådgiver bak kulissene og diplomatisk megler, den gang sjefsspion, utenriksminister og kort statsminister, belønnet Yevgeny Primakov denne urolige perioden med illusorisk stabilitet.
Barndom
Evgeny Maksimovich Primakov ble født 29. oktober 1929 i Kiev. Rett etter sønnens fødsel forlot faren familien, og senere i 1937 ble han undertrykt. Sammen med moren, en lege, flyttet han til Tbilisi for å bo hos sine slektninger, Georgia, hvor han vokste opp og fikk sin videregående utdannelse.
Karriere
Etter endt utdannelse fra Moskva institutt for orientalske studier i 1953 jobbet han på radio før han ble journalist for avisen Pravda. Flytende arabisk, ble han avisens spesielle korrespondent i Midtøsten og leder for Kairo-byrået, en stilling som i sovjettiden uunngåelig forpliktet ham til å samarbeide med KGB. I løpet av denne tiden møtte han personlig mange arabiske ledere, og inntil sin død ble Primakov ansett som den viktigste eksperten i vårt land om forholdene i Midtøsten.
I 1970 forlot han Pravda, hvoretter han hadde ulike lederstillinger i tenketanken til Utenriksdepartementet i nesten to tiår. Det var først i 1989 at han startet sin politiske karriere da han, på høyden av perestrojka, Mikhail Gorbatsjov, ble valgt til sjef for en av de to kamrene i det sovjetiske parlamentet.
Primakov tilhørte aldri Gorbatjovs indre krets av reformatorrådgivere, men de prøvde å bruke hans rike erfaring fra Midtøsten ved å sende ham til Irak like før den første Golfkrigen, i et forgjeves forsøk på å overtale Saddam Hussein til å trekke sine tropper ut av Kuwait, akk, men dette forsøket mislyktes.
Sju måneder senere, i august 1991, etter putsch, ble Primakov utnevnt til første nestleder i KGB. I denne stillingen møtte han Sovjetunionens sammenbrudd i desember 1991. Men Boris Nikolajevitsj Jeltsin, den første presidenten i Russland, bestemte seg for ikke å kaste bort verdifullt personell og utnevnte ham til leder for utenriks etterretningstjenesten.
Primakov hadde denne stillingen til 1996, hvoretter han ble utnevnt til utenriksminister. I sin nye stilling jobbet Evgeny Maksimovich i to år. I løpet av denne tiden har han tjent stor internasjonal respekt som en erfaren og listig forsvarer av interessene i sitt land. I august 1998 rammet en økonomisk krise der Russland misligholdte 40 milliarder dollar i gjeld og devaluerte rubelen.
En synlig falmende og dypt upopulær Jeltsin utnevnte Primakov som statsminister, noen få måneder i emnet som markerte toppen av hans politiske karriere. Takket være sin harde disposisjon og målte stil vant han raskt populær kjærlighet og ble landets mest populære politiker.
Mange hevder at dette er grunnen til at Jeltsin sparket ham åtte måneder senere, i mai 1999, syv måneder før presidentperioden hans gikk ut. Primakov ble erstattet av Vladimir Putin, en tidligere KGB-offiser som da var Jeltsins foretrukne etterfølger.
Den sommeren kunngjorde Primakov sine planer om å stille som president, og gikk med på å lede en mektig valgkoalisjon mot Kreml, og var den klare favoritten en stund. Men han fylte 70 år, og helsa hans overlot mye å være ønsket. I desember 1998 kunngjorde Primakov at han ga opp kampen om presidentskapet.
Men hans profesjonelle ferdigheter var fortsatt etterspurt. I 2003, da en annen Golfkrig brøt ut, sendte Putin ham til Bagdad for å overtale Saddam til å trekke seg og overlate sitt arsenal av masseødeleggelsesvåpen til FN. Som i 1991 mislyktes hans oppdrag.
Han var akutt bekymret for Sovjetunionens sammenbrudd og Russlands internasjonale prestisje, og var en ivrig tilhenger av en multipolær verden for å motsette seg USAs makt. Han beviste dette i 1999, da han var midt over Atlanterhavet på vei til Washington, mottok en melding om at NATO hadde begynt å bombe mål i Jugoslavia for å drive serbiske styrker ut av Kosovo - hvorpå han beordret flyet til å snu og vende tilbake Moskva. Manøvren fikk navnet "Primakovs løkke".
Hans favoritt vestlige forfatter var John Le Carré, som han møtte under et besøk i London på midten av 1990-tallet.
19. desember 1999 ble valgt til statsdumaen i Den russiske føderasjonen av den tredje konvokasjonen. Formann for fedrelandet - hele Russland-fraksjonen.
To perioder, fra desember 2001 til 21. februar 2011 - President for RF Chamber of Commerce and Industry.
21. februar 2011 kunngjorde han sin fratredelse fra stillingen som president for den russiske føderasjonskammeret og argumenterte for at han allerede hadde hatt stillingen i to perioder, og det var nok. 4. mars 2011, på VI-kongressen for handelskammeret, trakk han seg offisielt som president.
Siden 23. november 2012 - styreleder i OJSC RTI
I løpet av de siste fjorten årene av sitt liv var Primakov styreleder for "Mercury Club", som inkluderer veteraner fra "storpolitikk". Etter hvert møte i klubben skrev Evgeny Maksimovich et analytisk notat, som deretter ble levert av kureren til Kreml til presidenten. I følge memoarene til den tidligere offisielle Valery Kuznetsov konsulterte Vladimir Vladimirovich regelmessig Yevgeny Maksimovich om forskjellige politiske spørsmål.
I de høyeste politiske kretsene i Russland hadde Evgeny Maksimovich kallenavnet "Primus". På Primakovs siste bursdag, 29. oktober 2014, ga Vladimir Vladimirovich Putin ham en primus fra 1980-tallet med påskriften "Record-1".
Død og begravelse
Evgeny Maksimovich Primakov døde 26. juni 2015 i Moskva etter lang sykdom - leverkreft. I 2014 ble Primakov operert i Milano, og deretter behandlet ved Blokhin Russian Cancer Center. Han ble innlagt på sykehuset igjen 3. juni 2015.
29. juni ble det holdt en sivil begravelsestjeneste i Unionshusets kolonnehallen, så var det en begravelsesgudstjeneste i Dormition Church of the Novodevichy Convent, som ble utført av patriark Kirill fra Moskva og hele Russland. Etter det ble Yevgeny Maksimovich gravlagt med militær heder på Novodevichy-kirkegården i Moskva. Selv om Primakov selv ønsket å bli gravlagt ved siden av sin første kone og sønn på Kuntsevo kirkegård
