Andrey Kirilenko er en russisk basketballspiller som har klart å oppnå reell suksess i NBA. I omtrent ti år spilte han for Utah Jazz Club. For øyeblikket er Kirilenko president for RFB (Russian Basketball Federation).
Livet før du begynte i NBA
Andrey Gennadievich Kirilenko ble født 18. februar 1981 i Udmurtia, men tilbrakte hele sin barndom i St. Petersburg. Det er verdt å merke seg at familien hans var veldig atletisk: moren er en profesjonell basketballspiller, faren er en trener for kvinnefotballaget.
Andrey begynte å delta på basketballtimer allerede i første klasse. Og da han fylte 15 år, debuterte han i St. Petersburg "Spartak" (og ble faktisk den yngste spilleren i det russiske mesterskapet i nyere historie). I den første sesongen slapp Spartak-treneren ham ut på gulvet bare innimellom for å få erfaring. Imidlertid, allerede i andre sesong, klarte Andrei å få fotfeste ved basen.
I en alder av 17 tjente han allerede i gjennomsnitt 10 poeng per kamp for klubben sin, noe som vakte oppmerksomhet fra mange fans og basketballspesialister.
I 1997 ble Andrey anerkjent som den mest verdifulle spilleren i European Junior Championship. I dette mesterskapet vant Russland sølv med Kirilenko i troppen.
Sommeren 1998 flyttet Kirilenko til hovedstaden og begynte å spille for landets viktigste basketballklubb, CSKA. Og snart ble Andrey en av nøkkelspillerne. I løpet av de tre sesongene på CSKA har han konsekvent forbedret statistikken sin. I sesongen 1998/1999 tjente han 12,4 poeng i gjennomsnitt per kamp, og i 2000/2001 var dette tallet allerede 14,5 poeng. I tillegg klarte Kirilenko i 2000/2001-sesongen sammen med CSKA å nå semifinalen til Superleague, en prestisjetung europeisk klubbturnering i regi av FIBA. Dessverre, i semifinalen, ble hærlaget beseiret av Maccabi-klubben fra Israel.
Basketballkarriere fra 2001 til i dag
I 2001 dro Kirilenko til utlandet til USA. Han fikk sjansen til å spille i NBA - han ble trukket av Utah Jazz fra Salt Lake City. Og i sin første sesong i NBA ble han hedret som en av de fem beste debutantene i serien. Andrey viste seg å være en disiplinert spiller som vet hvordan man jobber i et lag og tydelig følger trenerinstruksjonene.
Sommeren 2003 mistet Utah-klubben to av sine viktigste stjerner samtidig - Karl Malone, i håp om å bli NBA-mester på slutten av karrieren, flyttet til Lakers, og John Stockton kunngjorde til og med at han trakk seg fra sport. Som et resultat ble Kirilenko faktisk lagets viktigste spiss. Nå måtte han ta initiativ til å angripe seg selv, og han taklet fullstendig ansvaret som ble betrodd ham. Den sesongen ble han den beste spilleren i Utah Jazz, ikke bare i å score (16, 2 poeng i gjennomsnitt per møte), men også i returer (8, 1) og blokkeringer (2, 8).
Andrei spilte for Salt Lake City-laget til 2011. Men i løpet av denne perioden ble han kjent som leder for det russiske basketballaget. Videre bar Kirilenko i juli 2008 det hvitt-blå-røde flagget til Russland ved åpningen av de olympiske leker i Beijing. Imidlertid opptrådte det russiske basketballaget generelt uten hell på Beijing-turneringen - gutta kom ikke engang til sluttspilletappen.
Etter å ha forlatt Utah Jazz, spilte Andrei en stund i to andre NBA-klubber - Minnesota Timberwolves og Brooklyn Nets. Og i februar 2015 kom han tilbake til CSKA igjen. Men etter et par måneder (på slutten av sesongen) kunngjorde den berømte atleten at han fullførte sin spillekarriere. I samme 2015 ble Kirilenko valgt til stillingen som sjef for RFB.
Personlige liv
Andrei Kirilenkos bekjennelse med sin fremtidige kone Maria Lopatova (forresten, hun er åtte år eldre enn atleten) fant sted på 1999 "Future of Basketball" -arrangementet. Før hun møtte Kirilenko var Maria en popsanger - hun opptrådte under scenenavnet Malo. I 2001 ble de unge offisielt gift.
Paret har for tiden fire barn - tre gutter (Fedor, Stepan, Andrey) og en jente (Alexandra). Videre ble Alexandra adoptert av Kirilenko-paret da hun var omtrent to måneder gammel.
Kirilenko-ektefellene er også kjent for sine veldedige aktiviteter. I 2003 grunnla de Kirilenko's Kids Foundation i USA. Siden 2006 har dette fondet jobbet i Russland. Han gir hjelp til barns medisinske institusjoner, barnehjem, sportsskoler osv.
