Rudolf Khametovich Nureyev, født i Russland, regnes som en av de største mannlige danserne i det 20. århundre, sammen med Vaslav Nijinsky og Mikhail Baryshnikov.
Den berømte Rudolf Nureyev ble født 17. mars 1938 på et tog nær Irkutsk, mens moren reiste over Sibir til Vladivostok, hvor faren hans, en soldat fra den røde hæren, politisk arbeider av tatarisk opprinnelse, ble betjent. Han tilbrakte barndommen i en landsby nær Ufa. Som barn oppmuntret foreldrene på alle mulige måter hans lidenskap for dans i Bashkir folkeopptredener.
Karriere
I 1955 begynte Nuriev å utdanne seg og gikk inn i koreografisk institutt. A. Ya. Vaganova på Kirov Leningrad Ballet.. Til tross for den sene starten på karrieren ble han snart anerkjent som den mest begavede danseren til denne utdanningsinstitusjonen.
I to år var Nureyev en av de mest berømte russiske danserne i landet, som æret ballett og gjorde danserne til nasjonale helter. Snart hadde han det sjeldne privilegiet å reise utenfor Sovjetunionen, men etter å ha opptrådt i Wien på en internasjonal ungdomsfestival, fikk han forbud mot å forlate cordon.
I 1961 vendte flaks igjen mot Nuriev. Hoveddanseren til Kirov, Konstantin Sergeev, ble skadet, og i siste øyeblikk ble Nureyev satt på som vikar i det parisiske stykket. I Paris trakk forestillingene hans en storm av applaus fra publikum og strålende kritikker fra kritikere. Men Nureyev brøt reglene som forbød kommunikasjon med utlendinger, og det ble kunngjort for ham at han ville bli sendt hjem. Da han innså at han sannsynligvis ikke lenger ville få lov til utlandet 17. juni på Charles de Gaulle internasjonale lufthavn, bestemte han seg for å bli i Vesten. Han så aldri Russland igjen før i 1989, da han kom til Sovjetunionen på spesiell invitasjon fra Mikhail Gorbatsjov.
Noen dager etter flukten signerte Nuriev en kontrakt med den verdensberømte ballettgruppen Marquis de Cuevas og begynte å utføre rollen i Den sovende skjønnhet med Nina Vyrubova. Nureyev ble raskt en kjendis i Vesten. Hans dramatiske flukt, hans fremragende ferdigheter og, det må sies, hans fantastiske utseende gjorde ham til en internasjonal stjerne. Dette ga ham muligheten til å bestemme hvor og med hvem han ville danse.
På en tur i Danmark møtte han sin kjærlighet Eric Brune, som ble hans kjæreste og hans nærmeste venn gjennom årene. Brune var direktør for Royal Royal Ballet fra 1967 til 1972 og kunstnerisk leder for National Ballet of Canada fra 1983 til sin død i 1986.
På samme tid møtte Nuriev Margot Fontaine, en britisk prima ballerina, som han raskt ble venn med. Hun tok ham med til Royal Ballet i London, som ble hans hjem resten av dansekarrieren. Sammen forvandlet Nuriev og Fontaine slike klassiske balletter som Swan Lake og Giselle for alltid.
Nureyev ble umiddelbart etterspurt av filmskapere, og i 1962 debuterte han i filmen "Sylphides". I 1976 spilte han Rudolph Valentino i en Ken Russell-film, men han hadde verken talent eller temperament til å forfølge en seriøs skuespillerkarriere. I 1968 ble han interessert i samtidsdans med den nederlandske nasjonale balletten. I 1972 inviterte Robert Helpmann ham til å turnere Australia med sin egen produksjon av Don Quijote for sin regidebut.
I løpet av 1970-tallet spilte Nuriev i flere filmer og turnerte USA. I 1982 mottok han østerriksk statsborgerskap. I 1983 ble han utnevnt til direktør og kunstnerisk leder for Paris Opera Ballet, hvor han fortsatte å danse og promotere unge dansere. Til tross for progressiv sykdom mot slutten av sin periode, jobbet han utrettelig.
Nureyevs innflytelse på ballettens verden er enorm, spesielt den endret oppfatningen av mannlige dansere; i sine egne produksjoner har klassiske mannlige roller fått mye mer koreografi enn i tidligere produksjoner. Den andre svært viktige innflytelsen var hans uskarphet av linjene mellom klassisk ballett og moderne dans. I dag er det helt normalt at dansere blir trent i begge stilarter, men Nureyev var den som startet det, og på den tiden var det en sensasjon og fikk kritikk.
Død
Da AIDS dukket opp i Frankrike rundt 1982, tok Nuriev, som mange franske homofile, ikke oppmerksomhet til det. Antagelig fikk han HIV på begynnelsen av 1980-tallet. I flere år nektet han ganske enkelt at det var noe galt med helsen hans. Men i 1990, da det ble klart at han var alvorlig syk, lot han som om han hadde flere mindre plager. Samtidig nekter han behandling.
Til slutt måtte han imidlertid møte det at han døde. Han vant beundring av mange av sine fans og til og med motstandere for hans engasjement og mot i denne perioden. I sin siste opptreden på scenen, i balletten La Bayadère på Palais Garnier i 1992, mottok Nureyev en stående applaus fra publikum. Frankrikes kulturminister Jack Lang ga ham Frankrikes høyeste kulturpris - "Chevalier de L'Ordre de Artes and Lettre". Han døde 6. januar 1993 i Paris, 54 år gammel.
