De tre medlemmene av Pussy Riot-gruppen har sittet i varetekt siden mars 2012 og avventer domstolsavgjørelse 17. august. Jentene begikk en hærverk i katedralen for Kristus Frelseren i februar 2012, og sang foran alteret i kirken en punkbønstjeneste "Theotokos, kjør Putin bort."
Ekaterina Samutsevich, Maria Alekhina og Nadezhda Tolokonnikova ble tiltalt i henhold til artikkel 213, del to av Den russiske føderasjonens straffelov (hooliganisme begått av en gruppe personer ved tidligere konspirasjon). Motivene for denne handlingen kalles fiendtlige følelser overfor ortodokse troende. Denne artikkelen gir en periode på opptil 7 år i fengsel. Statsadvokaten i retten ba deltakerne i punkbønnen straffes med tre års fengsel i en generell regimekoloni. Han pendlet straffen på grunn av de gode egenskapene til jentene og det faktum at to av dem har små barn.
Pussy Riot-jentene gjentok i debatten at de ikke anså seg skyldige i tiltalen mot dem. De hevder at talen deres var buffoonish, buffoonish og ikke bar hat og fiendskap mot ortodokse troende. Deltakerne i punk-bønnetjenesten forbinder handlingen med deres politiske synspunkter og forklarer talen deres med et ønske om å protestere mot støtten fra den daværende presidentkandidaten Vladimir Vladimirovich Putin av patriark Kirill.
I følge påtalemyndigheten hadde opptredenen til Pussy Riot-gruppen ved Kristus Frelserens katedral og i tillegg en lignende forestilling i Jelokhovsky-katedralen kort tid før som hadde til formål å undergrave de kulturelle tradisjonene og fundamentene til folket i Russland. Aktor ser ikke en politisk komponent i denne aksjonen, siden det i Kristus Frelsers katedral, ifølge ham, ikke ble gitt et eneste navn på noen av politikerne. Advokater for skadelidte insisterer også på manglende politisk motivasjon og ber om å gi jentene betinget dom.
Maria Alekhina fortalte reportere at Pussy Riot-gruppen forente mennesker med forskjellige verdenssyn, inkludert de ortodokse. De tiltalte understreket også at de ikke har noe med å legge ut et videoklipp på internett med opptredenen deres i Kristus Frelserens katedral.
