Allerede før krigen startet, fikk den tyske kommandoen i oppdrag å forberede seg på organisering av leire. Disse leirene skulle inneholde krigsfanger, raseshemmede personer, upålitelige elementer og alle som Det tredje riket anså som uverdig for livet under den "nye orden".
Navnene er forskjellige, utfallet er det samme
Det ble antatt at forholdene for internering i militærleirer er "mildere" enn i konsentrasjonsleirer. Forskjellen ligger i selve definisjonen av disse institusjonene: i en militærleir skulle fanger "inneholde", og i en konsentrasjonsleir - å "konsentrere seg". Fra internasjonal lovgivning bør en krigsfange ha alle muligheter til å komme seg ut av fangenskap på slutten av krigen. En person som ankom en konsentrasjonsleir ble opprinnelig ansett som underordnet, for ham var det bare ett utfall - døden.
Siden Wehrmacht ikke anerkjente andre rettigheter enn den ariske nasjonens rettigheter, ble både krigsfanger og fanger fra konsentrasjonsleirer holdt under forferdelige forhold. Unntakene var fengslingen av fangede allierte: før Europa prøvde selv nazistiske Tyskland å redde ansiktet. Når det gjelder sovjetiske krigsfanger, døde de i leirene av titusener og hundretusener av sult, forårsaket av uhygieniske sykdommer og "vitenskapelige" eksperimenter. I begynnelsen av den store patriotiske krigen, som mat, fikk krigsfanger ofte bare gresset som vokste under føttene, himmelen fungerte som et tak over hodet på dem, og veggene var gjerder laget av piggtråd.
Arbeid og død
På et tidlig stadium, selv før starten av den store patriotiske krigen, var det mulig å forlate konsentrasjonsleiren. De upålitelige elementene som ankom institusjonen sonet straffen, ble utsatt for agitasjonsbehandling, signerte et dokument om ikke-avsløring av informasjon og ble løslatt. Etter utnevnelsen av Theodor Aiche som leiersjef, endret situasjonen seg. Aikhe tok saken på alvor: han sentraliserte institusjonene som ble kontrollert av hans avdeling og trakk en grense mellom dødsleirer og arbeidsleirer.
Etter at dekretet ble utstedt i 1942 om den endelige løsningen på det jødiske spørsmålet, ble gradering av institusjoner enda tydeligere. Jødene som ankom leirene ble umiddelbart skilt fra resten av fangene, var ikke involvert i produksjonen og ble utsatt for ødeleggelse. Alle funksjonshemmede falt i samme kategori.
Wehrmacht var mer lojal mot resten av de "underordnede" løpene (for eksempel slaver), og tillot dem å gi sitt arbeid for Tysklands beste før døden. I arbeidsleirene var dødsraten også enorm. Tyskerne som var involvert i produksjonen av mennesker, om enn i liten grad, ble matet. Noen av fangene i arbeidsleirene overlevde til slutten av krigen og ble frigjort av de alliertes og sovjetiske troppers angrep.
