Den store patriotiske krigen ble en avgjørende begivenhet i russisk historie fra det 20. århundre. I 4 år har mange militære kamper funnet sted innenfor rammen av denne store konflikten, og de viktigste av dem må være kjent for å forstå krigen.
Forsvar av Moskva
Fra den første dagen av krigen, fra 22. juni 1941, var hovedmålet for de tyske troppene erobringen av Moskva. Aktive fiendtligheter i denne retningen begynte 30. september 1941. Opprinnelig planla den tyske ledelsen å avslutte krigen med denne datoen, men motstanden til de sovjetiske troppene bremset frem hærenes fremskritt betydelig.
Den første fasen av offensiven var den tyske operasjonen Typhoon. Som et resultat av denne offensiven ble Bryansk og Kirov fanget, og i området Vyazma-elven ble mer enn 700 tusen sovjetiske soldater omringet. Mer enn 600 tusen av dem ble tatt til fange. I andre halvdel av oktober ble Mozhaisk tatt til fange, og de tyske hærene nærmet seg 100 km til Moskva.
Offensiven mot Moskva ble stoppet bare i begynnelsen av desember, etter at de sovjetiske hærens mest kampklare enheter, inkludert de nyankomne divisjonene fra Sibir, ble samlet for å forsvare hovedstaden. Den sovjetiske hærens motoffensiv begynte med Kalinin-operasjonen. Som et resultat av en rekke påfølgende offensiver frigjorde sovjetiske tropper Klin, Yelets og Tula. Rzhev-Vyazemskaya-operasjonen i 1942 gjorde det mulig å endelig presse de tyske troppene tilbake fra Moskva.
En rekke eksperter er av den oppfatning at alvorlig og tidlig frost det året spilte en rolle i nederlaget til de tyske troppene i nærheten av Moskva, men denne faktoren kan ikke betraktes som avgjørende.
Stalingrad-kamp
Etter å ha mislyktes i angrepet på Moskva, orienterte den tyske kommandoen sin innsats i sør. I midten av juli 1942 nærmet Wehrmacht-hærene Stalingrad, den viktigste byen på Volga. Kampene i retning Stalingrad startet 17. juli. I begynnelsen av august krysset tyskerne Don og ble en reell trussel mot Stalingrad.
I slutten av august startet kamper på byens territorium. Kampene i byen og omegn fortsatte gjennom hele sommeren og høsten, og i november begynte en sovjetisk motoffensiv. Som et resultat av Operasjon Ring, omringet sovjetiske tropper enheter av feltmarskalk Paulus 'tankhær og tok dem til fange. Byen ble forsvaret, men til en høy pris - Stalingrad ble nesten fullstendig ødelagt, og tapene av sovjetiske tropper utgjorde mer enn 400 tusen mennesker drept og dobbelt så mange såret.
Slaget ved Stalingrad var også av stor internasjonal betydning - de allierte landene innså at den endelige seieren over Hitler var mulig.
Slaget ved Kursk
Slaget ved Stalingrad var et vendepunkt i krigen til fordel for den sovjetiske hæren, og slaget ved Kursk konsoliderte denne suksessen. Som et resultat av offensiven av sovjetiske militære enheter i området av denne byen ble det dannet en avsats i frontlinjen, som kunne kalles Kursk-bulgen. Tyske tropper planla å fange en del av den sovjetiske hæren i en ring, men de mislyktes.
Høydepunktet av konfrontasjonen var slaget ved Prokhorovka, en av verdens største tankslag. Resultatet av operasjonen var frigjøringen av en betydelig del av Ukraina av sovjetiske tropper og det siste vendepunktet i krigen til fordel for Sovjetunionen.
