I det gamle Russland ble kunstverk vanligvis ikke signert. Det ble antatt at den eneste skaperen av alt er Gud, og at mennesket bare oppfyller sin vilje. Men takket være annaler forble navnene på de beste artistene i historien. En av dem er Theophanes den greske.
De første verkene i det gamle Russland
Theophanes den greske er fra Konstantinopel. Han ble født i 1340. Denne bysantinske maleren hadde en sterk innflytelse på dannelsen og den påfølgende utviklingen av russisk ikonmaling.
På 70-tallet, etter å ha malt mange kirker i hjemlandet og Genova, kom han til Novgorod. På den tiden var greske allerede en etablert mester med et originalt syn på kunst. Han ble tilbudt å dekorere Novgorod Church of the Transfiguration of the Saviour på Ilyin Street med freskomalerier.
Snart dukket Kristus-bildet opp i kuppelen på tempelet. Hans bilde var uvanlig: et mørkt ansikt, et seriøst blikk, en stor velsignende hånd. Så dukket de samme englene, hellige, opp på veggene og søylene. Alle disse karakterene i det greske maleriet, nesten monokrome, for det meste rødbrune, skulle gi frykt og ydmykhet hos alle, minne om den uunngåelige den siste dommen.
Rundt øynene, på kinnene, nakken og brystet, plasserte mesteren korte hvite slag - hull. Slik skildret han åndelig lys. Som om et lys brenner inne i hver figur, og dette lyset forvandler det, animerer det. Greskeren viste derved at guddommelig ild lever i enhver person, og derfor er åndens styrke uuttømmelig.
Slike malerier tilsvarte karakteren til Novgorod-templene - kraftig, behersket. Og selve ånden til Novgorodians. Det er ikke tilfeldig at verkene til den bysantinske mesteren passer så organisk inn i den såkalte Novgorod malerskolen.
Motekunstner
På 90-tallet flyttet grekeren til Moskva, hvor han raskt ble motemester. Han ble ofte invitert til å male ikke bare kirker, men også private hus. Han designet også bøker.
Greskeren, sammen med andre malere, tegnet flere katedraler. Få av dem har overlevd den dag i dag. Dermed har flere figurer fra ikonostasen til kunngjøringskatedralen overlevd.
Den ble designet av en bysantinsk kunstner sammen med en ung kunstner-munk Andrei Rublev i 1405. De kom opp med en ikonostase - skilleveggen som skiller alteret, ble til en hel vegg med ikoner i flere rader. Greskeren videreførte mye av sin erfaring til studenten sin og generelt påvirket arbeidet hans sterkt. Nå regnes Rublev som den beste gamle russiske kunstneren.
Theophanes den greske satte ikke signaturer på verkene hans, men skrivemåten var så individuell og så forskjellig fra andre at eksperter i dag kan bestemme forfatterskapet ut fra maleriets særegenheter. Hun er uttrykksfull og anspent. Så de tror at den bysantinske malte ikonene "Dormition of the Mother of God", "Transfiguration", "The Mother of God of the Don". Resten av arbeidet hans har ikke overlevd.
Theophanes den greske døde i 1410. Han så aldri mesterverkene til studenten Andrei Rublev, men han ga en kraftig drivkraft til utviklingen av eldgamle russiske malerier.
