Begrepet synkretisme er i motsetning til fragmentering, atskilthet, diskrethet. Dette begrepet kommer fra det greske συγκρητισμό, det meningsdannende prefikset syn- betyr forbindelse, artikulasjon av forskjellige elementer, systemer, læresetninger, fenomener. Begrepet "syncretism" ble vist i vitenskapelig bruk i middelalderen, og er mye brukt i kunsthistorie, litteraturkritikk, kulturhistorie og religion.
Synkretisme i historie og kulturstudier
Det er generelt akseptert at synkretisme er karakteristisk for sosiale holdninger, religiøs tro, kulturelle og kunstneriske systemer på et tidlig stadium av utviklingen. Så primitive samfunn er preget av ideen om verden som en helhet, hvor alle elementer er sammenkoblet. I tradisjonelle kulturer er det menneskelige samfunn en refleksjon av den hellige verden (naturriket, ånder). I bredere forstand er synkretisme synonymt med eklektisisme, med denne betraktningen var synkretisk for eksempel sengresk kultur (under den hellenistiske perioden).
Synkretisme i religion
I visse historiske øyeblikk, på nivået med individuelle sosiale grupper, hele samfunnet og til og med staten, er det noen ganger religiøse kulturer som dominerer basert på de kombinerte elementene i forskjellige trosretninger. For eksempel fant synkretiske religioner sted under erobringen av den nye verden, der kristne misjonærers aktiviteter var flettet sammen med lokale kulturer. Noen forskere hevder at synkretisme er karakteristisk for all religiøs lære i en eller annen grad: for eksempel absorberte den kristne doktrinen postulatene til jødedommen, visse elementer i gresk og romersk kultur.
Synkretisme i litteraturkritikk
Den mest fremtredende russiske forfatteren som utviklet begrepet synkretisme i kunsten er A. N. Veselovsky. I sine verk om poetikk foreslo forskeren at poesistilene, og poesien i seg selv, ikke dukket opp etter hverandre. Opprinnelig var det en viss enhetlig form for religiøs og kultutøvelse der sang og dans spilte en viktig rolle. Fra denne rytmiske handlingen krystalliserte forskjellige poetiske sjangere (lyrisk poesi, drama, episk) over tid.
Synkretisme i psykologi
Synkretisme, det vil si udelbarhet av persepsjon, er karakteristisk for barns tenkning. Som psykologer fra vestlige og russiske skoler har påpekt (J. Piaget, S. Claparede, L. Vygotsky og andre), forener barnet begreper og fenomener uten tilstrekkelig grunn til det. Han er tilbøyelig til å finne fellestrekk mellom ulike ting, mens justeringen spiller en mye større rolle for ham enn ekte slektspesifikke forhold.
