De baltiske statene er et territorium i Nord-Europa ved kysten av Østersjøen, der Estland, Latvia, Litauen og Kaliningrad-regionen i Russland ligger. De baltiske folkene kalles nasjonene til de innfødte innbyggerne i dette området: de er litauere, estere, latvere.
Baltikum
Østersjøen er et hav i Nord-Europa som stikker dypt inn i fastlandet og kommer inn i Atlanterhavsbassenget. På bredden ligger land som Danmark, Sverige, Tyskland, Polen, Finland, samt Russland, Latvia, Litauen og Estland, men de baltiske statene, det vil si området "nær Østersjøen" inkluderer bare de siste statene.
Peter den store erobret østkysten av Østersjøen, som et resultat av at Sverige sluttet å kontrollere alle bredder. Sjøen, som russerne pleide å kalle Varangian eller Sveisky, har sluttet å være fremmed. Russland har startet prosessen med å avmarkere østkysten av de baltiske statene og frigjøre det nasjonale språket og kulturen. I 1884 fikk havet navnet Baltic, og alle provinsene ved bredden, som var inkludert i Russland, begynte å bli kalt Baltic. Dette navnet ble også bevart i Sovjetunionen: de baltiske statene inkluderte offisielt den estiske, litauiske, lettiske SSR og Kaliningrad-regionen. I 1990 ble Estland, Latvia og Litauen uavhengige stater.
Folk i Østersjøen
De første menneskene på territoriet til de baltiske statene dukket opp i X årtusen f. Kr., men bare noen få tusen år senere begynte det å dukke opp ganske store kulturer og utviklede stammer her. Representanter for Volosov-kulturen regnes som forfedrene til det moderne baltiske folket. Noen stammer stammer fra slaviske eller germanske folk. I mange årtusener levde de blandede, hadde ikke separate territorier, utvekslet mellom stammene i Svartehavsregionen og andre territorier. Først i midten av det første årtusen f. Kr. begynte delingen: Finske stammer bosatte seg i nord, baltiske stammer i sør. Men det er fremdeles umulig å kalle dem folkeslag, de var spredte stammer under navnene Curonians, Litauen, Semigallians, Yatvingians, Latgalians, landsbyer og andre.
Den store folkevandringen hadde ingen betydelig innvirkning på befolkningen i de baltiske statene: de fleste stammene forble på plass, folk som flyttet fra den skandinaviske halvøya ble her. De baltiske folkene fortsatte å utvikle seg, samfunnet deres kalles nå Balts. De ble delt inn i vestlige (Mazury, Curonian, Yatvyagi) og Eastern Balts (Litauen, landsbyer, Latgalians). Mange av dem ble ødelagt under invasjonen av de tyske ridderordene. De moderne balltene er litauere og latvere, etterkommerne av disse stammene. Estere er derimot et baltisk-finsk folk, blant dets forfedre er det også finske stammer.
