I den ortodokse kristne tradisjonen er det flere forberedende uker for den hellige store fasten. Dette er en spesiell tid der en person søker å åndelig forberede seg på en ordentlig gjerning. Tilgivelsessøndag er den siste dagen før begynnelsen av de hellige førti dager.
Den siste søndagen før begynnelsen av den store fastetiden kalles en ostuke på liturgisk språk. Denne dagen, for siste gang før faste, er det lov å spise meieriprodukter, ost og egg. Også på denne tiden husker den ortodokse kirken bortvisning av forfedrene Adam og Eva fra paradiset. Det er et annet navn for denne dagen blant folket - tilgitt søndag.
Det er ikke tilfeldig at ostuka som tilgis søndag heter. Det er på denne dagen at en spesiell tilgivelsesritual blir utført i alle ortodokse kirker, der troende ber Gud om tilgivelse for sine synder, og også beklager hverandre for forskjellige mangler eller noen ganger direkte uvennlige gjerninger. En slik praksis er nødvendig for en ortodoks person for å komme inn i Great Lent uten unødvendige "gjeld" til naboer. Gjennom å be om tilgivelse fra naboer og forlate, i sin tur, og det siste av synder, begynner en fornyet person å redde avholdenhet.
Tilgivelsessøndag er ikke fast på en bestemt dato. En slik kalenderfunksjon skyldes at den store fasten i seg selv er forbigående (avhengig av tidspunktet for feiringen av Kristi påske). Imidlertid vet mange troende at tilgitt søndag alltid faller på den siste søndagen før begynnelsen av den hellige fjortedag. I 2015 begynner fastetiden ganske tidlig, derfor tilgav søndagen i seg selv en ganske tidlig periode. I 2015 faller tilgivelsessøndag 22. februar.
På tilgivelsesdagen søndag er det tilrådelig for alle ortodokse å delta på en gudstjeneste, på slutten av hvilken tilgivelsens rite skal utføres.
