Til tross for at Maslenitsa i dag er en av de ortodokse kristnes favorittferier, går tradisjonene tilbake til den gamle hedenskheten. Fastelavensritualer symboliserer slutten av vinterperioden og vårens ankomst, og det er derfor det er vanlig å feire høytiden i krysset mellom de to sesongene.
Navnet "Shrovetide" i seg selv (offisielt kalles høytiden vanligvis "Cheese Week") er assosiert med mat som må ha blitt konsumert en uke før fasten, først og fremst smør og et bredt utvalg av meieriprodukter. Pannekaker, så elskede av våre folk, er en tradisjonell rett, uten hvilken ikke en eneste Maslenitsa-feiring vanligvis går.
Utskiftelig ferie
Datoen for ferien endres fra år til år og er tidsbestemt til å falle sammen med begynnelsen av fastetiden, 49 dager før påske. I dag er det vanlig å feire fastelavnet i en uke, mens høytiden i førkristen tid varte i hele 14 dager, hvorav midtpunktet var dagen for vårjevndøgn. Den ortodokse kirken har forkortet en så lang periode, men ferien har ikke blitt forbudt og knyttet den til tradisjonelle kristne ritualer.
I 2014 falt Maslenitsa 24. februar, og i 2015 faller den 16. og varer til 02.22.2015.
Maslenitsa-uken
Ikke alle vet at hver av de syv dagene med Shrovetide er veldig symbolsk og til og med har sitt eget populære navn. Første halvdel av uken kommer Narrow Shrovetide, som tillater all slags arbeid, andre halvdel, fra torsdag til søndag, Wide Shrovetide, som strengt forbyr økonomiske aktiviteter.
Mandag har lenge blitt kalt "møte", det er fra denne dagen det er vanlig å bestemme sammensetningen til gjestene til hovedfeiringen og begynne å bake pannekaker, tirsdag kalles "flørting".
I en flørt var det vanlig å drive matchmaking og brudepiker. Onsdag er en "gourmet", når enhver svigermor er forpliktet til å invitere svigersønnen til pannekakene som er bakt av henne. Torsdag er vendepunktet for Maslenitsa, "fest", når enhver person skal kaste ut negativ energi, unne seg gleder, festligheter, støyende feiringer.
Fredag har et veldig symbolsk navn "svigermor", det var denne dagen svigersønnen måtte ta et skritt tilbake og vise svigermor sin respektfulle holdning. Lørdag regnes tradisjonelt som dagen for "zalovki-sammenkomster", da den nyopprettede bruden er forpliktet til å ta imot brudgommens slektninger hjertelig.
Tilgivelsessøndag er den siste akkorden til Shrovetide, dens klimaks. Denne dagen bør enhver kristen motta en slags guddommelig tilgivelse og forlatelse av synder og gå videre til faste med en ren sjel. Det er på søndag at de ortodokse ber hverandre om oppriktig tilgivelse og brenner figuren til den utgående vinteren, Marena, de feirer inngangen til en ny fase av livet, våren, som vil bringe fysisk og følelsesmessig fornyelse.
