Amerikanske Cheil Sonnen ble kjent som en MMA-fighter. Han var to ganger en konkurrent til UFC-mesterskapsbeltet, men mottok aldri den ettertraktede tittelen. I juni 2019 kunngjorde Chale at han ikke lenger ville gå inn i ringen som fighter. Han jobber nå som MMA-analytiker for kabel-TV-kanalen ESPN.
Begynnelsen på en sportskarriere
Chale Sonnen ble født i Milwaukee, Oregon i 1977. Fra tidlig alder var han glad i bryting. Og i 1996 begynte Chale (på den tiden han gikk på college i West Lynn for å bli sosiolog) boksing.
I mai 1997 vant Sonnen sin første seier i blandet kampsport - over Ben Haley. Og etter det hadde han flere suksessrike kamper i forskjellige kampanjer - med Jason Miller, Jesse Olt, Scott Shipman og Justin Hayes.
Sonnen led sitt første nederlag i januar 2003. Motstanderen hans, en sørafrikansk fighter ved navn Trevor Prangley, utførte allerede i første runde et smertefullt grep som ble kalt en armstang eller albuen, og Sonnen ble tvunget til å overgi seg.
Sonens forestillinger fra 2005 til 2008
7. oktober 2005 opptrådte Sonnen for første gang i UFC lett tungvektdivisjon. I debutduellen ble han kjempet mot brasilianeren Renato Sobral. Chale tapte denne kampen. Men hans neste opptreden på UFC Ultimate Fight Night 4 endte i triumf. Her møtte han igjen i åttekantet med den tidligere nevnte Trevor Prangley og var i stand til å hevne sitt nederlag i 2003.
Cheil greide ikke å være lenge i UFS. Allerede i mai 2006 ble han kriger i Bodog Fight-kampanjen. I den første kampen i rammen av denne kampanjen beseiret han Tim Kroeder med teknisk knockout. Så beseiret han russeren Alexei Oleinik, amerikaneren Tim Mackenzie (denne kampen var forresten bare 13 sekunder) og en annen russer, Amar Suloev.
Snart endret Chale Sonnen kampanjer igjen og begynte å opptre i regi av World Extreme Cagefighting (WEC) organisasjonen. I desember 2007 kjempet Sonnen mot Paulo Filho om WEC-tittelen på mellomvekt. Og til slutt tapte han med et smertefullt hold fem sekunder før slutten av andre runde. Dommeren stoppet kampen, selv om Sonnen senere sa at han svarte nei på dommerens spørsmål om han ønsket å overgi seg.
En omkamp mellom Filho og Sonnen var planlagt 26. mars 2008. Det måtte imidlertid avlyses etter at Filho ble innlagt på klinikken for narkotikamisbruk.
Sonnen og Filho var i stand til å måle styrke bare 5. november 2008. Og i denne kampen vant Sonnen med enstemmig beslutning fra dommerpanelet. Men denne kampen ble ikke anerkjent som en mester, for da det veide inn, viste det seg at Filho veide nesten syv pund mer enn grensemerket for vektkategorien sin. Dette forhindret imidlertid ikke Filho fra å kunngjøre etter nederlaget at han ville gi Sonnen mesterbeltet.
Gå tilbake til UFC og dopingskandalen
På slutten av 2008 avlyste World Extreme Cagefighting Sonens vektklasse, og han signerte igjen en kontrakt med UFC. I sin første kamp siden han kom tilbake til UFC 95, tapte han for Demian Maia, og fikk et choke-grep fra ham. Sonnen beseiret Dan Miller på UFC 98 i mai 2009. I sin neste kamp, på UFC 104, var Sonnen, etter enstemmig avgjørelse fra de tre dommerne, sterkere enn japanske Yusin Okami.
Sonnen kjempet mot Nate Marquardt på UFC 109 6. februar 2010, og vant til slutt etter avgjørelse. Etter det ble han hovedkonkurrent for Ultimate Fighting Championship mellomvektstitel. Og i UFC 117 i august 2010 gikk han inn i åttekantet mot daværende tittelinnehaver - brasilianeren Anderson Silva.
Gjennom kampen var Sonnen betydelig i ledelsen, og dommerne ga ham flere poeng i kortene sine. Men i siste runde fanget Silva Sonnen i "trekanten" og tvang ham til å banke på lerretet (det såkalte åttekantede gulvet) som et tegn på overgivelse. Det skal bemerkes at denne kampen ble anerkjent som "Kveldens kamp", og deretter "Årets kamp".
Som alltid, etter kampen, ble krigerne testet for doping. Og denne testen viste at Sonens T / E-forhold (testosteron og epitestosteron) var 16,9: 1. Og dette er omtrent fire ganger det maksimalt tillatte nivået.
Som et resultat ble Sonnen bøtelagt $ 2500 og suspendert fra å kjempe i ett år.
Sonnen de siste årene
Da suspensjonsperioden var over, fortsatte Sonnen å spille i UFC. 8. oktober 2011 gikk han inn i Octagon ved neste opprykksarrangement (UFC 136) og beseiret Brian Stenn ved trekantdrossel. Og så på UFC på FOX 2 slo han Michael Bisping. Denne seieren ga Sonnen retten til å igjen bli en kandidat om mesterskapsbeltet og kjempe mot Silva for andre gang.
Denne omkampen, planlagt til 7. juli 2012, har fått mye oppmerksomhet fra publikum. Mange analytikere har kalt denne kampen en av de mest etterlengtede i UFC-historien.
Men til slutt varte det bare to runder. I begynnelsen av første runde vendte Sonnen dyktig kampen mot bakken og befant seg i en dominerende stilling der. Men ingenting vesentlig ble oppnådd i denne stillingen.
I neste runde prøvde Chale på et tidspunkt å uventet slå motstanderen med knyttneven fra en sving, men bommet. Silva utnyttet denne situasjonen og vant til slutt av TKO. Sonnen ble aldri UFC-mester.
Fram til slutten av 2013 klarte han å holde tre suksessrike kamper til, og sommeren 2014 ble det rapportert at UFC-ledelsen sa opp kontrakten med Sonnen på grunn av hans mislykkede medikamentprøver.
I september 2016 inngikk Chale en avtale med Bellator-kampanjen. I januar 2017 slo han sin debutkamp i Bellator mot Tito Ortiz og tapte dessverre.
Like etter gikk Sonnen opp i vekt og flyttet inn i en ny kategori - ble tungvekt. Quinton Jackson ble hans første rival her. Kampen med ham fant sted i januar 2018 og endte med en overbevisende seier for Sonnen.
Hans neste motstander var den berømte russiske jagerflyen Fedor Emelianenko. Fedor, allerede i første runde, slapp løs en kraftig serie slag på Cheil, og han kunne ikke reise seg og fortsette motstanden. Dommeren stoppet kampen før planen.
Etter det hadde Sonnen bare en kamp til - mot Lyoto Machida. Det fant sted 14. juni 2019 i New York og Sonnen ble beseiret her igjen. Etter kampen fortalte han reportere om sin beslutning om å avslutte sportskarrieren.
Personlige liv
Sonnen er gift med Bretagne, og bryllupet deres fant sted i juli 2013. 4. juni 2015 ble deres første barn født i familien - en gutt som heter Thero.
Bretagne ble deretter gravid med Chale en gang til. I løpet av dette svangerskapet fikk Brittany på en eller annen måte (mest sannsynlig å spise mat som var forurenset med bakterier) en listerioseinfeksjon, som igjen forårsaket for tidlig fødsel. 17. august 2016 ble en jente født, ti uker før planen. En farlig smittsom sykdom ble overført til henne fra moren, og fire dager senere, til tross for all innsats fra legene, døde den nyfødte.
