Mifune Toshiro er kjent for det vestlige publikum primært for sin rolle i filmen "Seven Samurai" av Akira Kurosawa. Generelt spilte skuespilleren i løpet av sin karriere (det varte i mer enn førti år) i rundt 180 filmer. På Hollywood Walk of Fame kan man se en enkelt stjerne, Mifune Toshiro. Hun dukket opp her i 2016.
Begynnelsen på en filmkarriere og internasjonal anerkjennelse
Den fremtidige filmskuespilleren ble født i 1920 i Kina - foreldrene hans jobbet der (men de var ikke kinesere, men statsborgere i Japan). Mifune fikk også statsborgerskap i Land of the Rising Sun. På dette grunnlaget ble han trukket inn i hæren under andre verdenskrig. Han tjenestegjorde i luftfotograferingsavdelingen til det japanske luftvåpenet.
Demobilisert fikk Toshiro jobb i Tokyo som assistent-kameramann i studioet "Toho". Og snart prøvde han seg allerede som skuespiller for første gang - han spilte i filmene Beyond the Silver Ridge og Time for New Fools (begge ble utgitt i 1947).
Samtidig møtte han regissør Akira Kurosawa på et av settene. Og hans neste verk Mifune fikk akkurat på bildet av Kurasawa kalt "The Drunken Angel". Generelt viste denne kreative tandem seg å være ekstremt fruktbar: Mifune spilte hovedrollen i 16 filmer av Kurosawa. Noen av dem har gitt både skuespilleren og regissøren internasjonal anerkjennelse. Her er det verdt å huske slike filmer som "Rashomon", "At the Bottom", "Idiot" (forresten, basert på romanen av Dostoevsky), "Throne in Blood" og selvfølgelig "Seven Samurai". Dette mesterverket forteller historien om hvordan syv fattige samurai redder landsbyen og dens vanlige mennesker fra en brutal gjeng. Og Mifune spilte bedrageren samurai Kikuchiyo her.
Men kanskje ble skuespillerens dramatiske talent avslørt i full grad i filmene Musashi Miyamoto (1954) og The Bodyguard (1961, Venice Film Festival Prize), Red Beard (1965, Venice Film Festival Prize). Rollen til legen Niide i Red Beard regnes som høydepunktet i Mifunes arbeid.
På et eller annet tidspunkt begynte Mifune å bli invitert til å delta i internasjonale filmprosjekter, for eksempel i filmene "Red Sun" (Alain Delon spilte også her) og "1941" (regissert av Steven Spielberg), i serien "Shogun". British Film Institute kåret til og med Mifune til den mest berømte japanske skuespilleren i den vestlige verden.
Det personlige livet og karrieren går ned
I 1965 brøt det ut en krangel mellom Kurasawa og Mifune. Og etter det kommuniserte de ikke med hverandre på nesten tretti år! Det var mange forskjellige grunner til dette spyttet. Spesielt var Kurosawa, som en veldig konservativ person, misfornøyd med at Toshiro forlot sin kone Sachiko Yoshimin med to barn og forlot familien etter femten års ekteskap.
På syttitallet og åttitallet deltok Mifune hovedsakelig i TV-serier av sjangeren "jidaigeki" (historiske dramaer), som ble filmet i hans eget studio "Mifune-Pro". Men Toshiro kunne ikke lenger komme nær sin tidligere suksess, etter hvert mistet han sin status som skuespiller av første størrelsesorden.
Etter 1992, på grunn av helseproblemer, sluttet Toshiro praktisk talt å jobbe. I 1995 fornyet han forholdet til ekskona. Og det var Sachiko som hilste på Mifune i sine siste dager. Han gjorde til slutt opp med Kurosawa også. Det skjedde i 1993 ved en begravelse - to gamle mennesker så hverandre, klemte og falt tårer. Skuespilleren døde i 1997.
Det skal bemerkes at Mifune Toshiro faktisk ble grunnleggeren av et profesjonelt dynasti. Barna hans - Shiro og Mika - fortsatte arbeidet til den berømte faren. Toshiros barnebarn, Rikia, ble også skuespiller.
