Robert Edwin Peary var en av de siste og største oppdagelsesreisende i Arktis. I 1909 hevdet han at han var den første som nådde Nordpolen.
Biografi
Robert Peary ble født 6. mai 1856 i Cresson, Pennsylvania av Charles Peary og Mary Wiley. Etter farens død i 1859 flyttet Robert og hans familie til Portland, Maine. I 1873 kom han inn på Bowdeen College. Og i 1877 fullførte han det med suksess og mottok et diplom i byggingeniør.
Bowdeen College
Foto: Public Domain / Wikimedia Commons
Robert Peary tjenestegjorde også med den amerikanske kysten og Geodetic Survey i Washington DC som kartograf. Han hadde ansvaret for tekniske tegninger. Allerede da begynte Piri å tenke på lange ekspedisjoner og til og med begynte å delta i fysisk trening. Hans forseggjorte treningsøkter inkluderte ukentlige turer på 40 kilometer. Og snart vil utholdenhet og naturlig oppfinnsomhet hjelpe ham med å nå et annet mål. I 1881 vervet Robert Peary seg til den amerikanske marinen som sivilingeniør, hvor han gjorde en god oppvisning og mottok rang av løytnant. Det var i løpet av tjenesteårene i den amerikanske marinen at Peary vil begynne å implementere planene for studiet av Arktis.
På slutten av 1911 flyttet han til Harpswell, på Maine-kysten. Deretter ble huset hans et av de historiske landemerkene på disse stedene.
Robert Peary døde 20. februar 1920 i Washington 63 år gammel. Han ble gravlagt på Arlington National Cemetery, hvor et monument over admiral Robert Edwin Peary ble avduket 6. april 1922. Seremonien ble holdt i nærvær av datteren hans, president for USA Warren Harding og tidligere sekretær for den amerikanske marinen, Edwin Denby.
Karriere
Peary ble med i United States Navy i 1881. Han fortsatte sin marine karriere til pensjonisttilværelsen ved å bruke permisjonen han fikk for å utforske Arktis. I 1886 reiste han innover fra Diskobukta med Christian Maygaard, assistent til den danske guvernøren i Ritenbenck, og to urfolk på Grønland. Peary hyret den afroamerikanske oppdagelsesreisende Matthew Henson, som senere fulgte ham på flere andre ekspedisjoner som assistent.
Matthew Henson
Foto: Ukjent forfatter / Wikimedia Commons
Etter å ha gått 161 km og nådd 2288 meter over havet, ble hele teamet tvunget til å komme tilbake på grunn av mangel på mat. Og Piri vendte tilbake til sitt arbeid i Nicaragua, hvor han ble sendt som ansatt i Corps of Civil Engineers for å gjenopprette ruten til den påståtte transoceanic kanalen.
I 1891, på Pirie, dro han igjen til Grønland i selskap med syv ledsagere, blant dem var hans kone Josephine, Henson og den amerikanske legen og utforskeren Frederick Cook. De klarte å kjøre 2100 km nordøst på Grønland. Under denne ekspedisjonen oppdaget Piri uavhengighetsfjorden og fant bevis for at Grønland var en øy. Han studerte også "Arctic Highlanders" - en Eskimo-stamme som levde isolert og hjalp Piri mye på påfølgende ekspedisjoner.
Mellom 1893 og 1905 tok utforskeren flere kaneturer til Nordøst-Grønland. Han ga ikke opp håpet om å nå Nordpolen, og under sommerreiser i 1895 og 1896 var han hovedsakelig involvert i transport av meteorisk jern fra Grønland til USA.
Fra venstre mot høyre: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine og Robert Peary
Foto: Frederick Cook / Wikimedia Commons
I 1905 ble Peary forsynt med Roosevelt-skipet, som ble bygget etter hans spesifikasjoner. Utforskeren seilte til Cape Sheridan, men på grunn av ugunstige vær- og isforhold mislyktes akingssesongen.
I 1908 kom Peary tilbake til Ellesmere for sitt tredje forsøk på Nordpolen. Til slutt, 6. april 1909, klarte han og hans følgesvenner angivelig å gjøre dette. Men da han kom hjem fikk Peary dårlige nyheter. Hans tidligere kollega Cook hevdet å ha nådd Nordpolen på egenhånd i april 1908. Og selv om Cooks påstand senere ble miskreditt, bortskjemt dette Pearys glede over å seire.
Han gikk av med pensjon 3. mars 1911. Under pensjonisttilværelsen har Peary mottatt en rekke priser fra forskjellige vitenskapelige miljøer i Europa og Amerika for sin ekspedisjon til Nordpolen. Forskeren er også forfatter av en rekke publiserte verk, inkludert Northward Over the Great Ice (1898), Nearest the Pole (1907), The North Pole (1910)) og Secrets of Polar Travel (1917).
Personlige liv
Robert Peary giftet seg 11. august 1888. Hans utvalgte var Josephine Diebitsch, utdannet handelsskole. Jenta hadde et moderne, progressivt syn og var ifølge Peary den eneste jenta som ville forstyrre gjennomføringen av forskningsplanene hans. I ekteskapet hadde paret to barn - Mary Anayito og Robert Peary Jr.
Josephine Diebitsch og Robert Peary på bryllupsdagen
Foto: Ukjent forfatter / Wikimedia Commons
Robert Pearys oppmerksomhet har alltid vært fokusert på arbeid. Av de første tjuetre årene av ekteskapet hans tilbrakte han bare tre år med familien. Gleden og sorgen til kona og barna gikk forbi ham. Til og med fødselen og den tidlige døden til sønnen Piri savnet.
Det antas at han også hadde et forhold til en Eskimo-kvinne ved navn Allakasingwa. De utviklet seg under hans lange ekspedisjoner i Arktis. Hun fødte ham to barn.
