Lyndon Johnson ble president i USA 22. november 1963, umiddelbart etter det høyt profilerte attentatet på John F. Kennedy, og forble i dette innlegget til 20. januar 1969. Det var under hans regjeringstid at amerikanske tropper kjempet aggressivt i Vietnam, og også utførte en intervensjon i Den Dominikanske republikk.
Tidlige år og første skritt i politikken
Lyndon Johnson ble født i 1908 på en gård i Stonewall, Texas. Faren hans het Samuel, og hans mor var Rebecca. Lyndon var ikke det eneste barnet i familien, han har en yngre bror Sam Houston og tre yngre søstre - Joseph, Rebecca og Lucia.
Johnson gjorde det ganske bra på skolen og gjorde det bra i alle fag. I tillegg deltok han som tenåring tidvis i skoledebatter.
I 1926 ble den fremtidige amerikanske presidenten student ved Texas State University. I 1928-1929 avbrøt han oppmøtet for å undervise på en skole for meksikanske barn. Denne jobben tillot ham å tjene penger for å fullføre utdannelsen.
I 1930 mottok Lyndon Johnson et universitetsdiplom, og allerede i 1931 tok kongressleder Richard Mifflin Kleberg den ambisiøse unge mannen som sin sekretær. Mens han var i denne stillingen, var Johnson i stand til å bli kjent med noen av datidens innflytelsesrike mennesker, spesielt med daværende visepresident John Nance Garner og kongressmedlem Sam Rayburn.
Johnsons karriere fra 1935 til 1963
Sommeren 1935 ble Lyndon Johnson utnevnt til kommisjonær for ungdom i Texas.
Et par år senere, i 1937, ble han valgt fra en valgkrets i Texas til underhuset i Kongressen. Johnson ble snart utnevnt til en rekke innflytelsesrike kongresskomiteer og viste seg å være en tilhenger av Roosevelts New Deal.
I 1938 og 1939 var han involvert i å hjelpe ulovlige jødiske flyktninger fra Nazi-Tyskland til å bosette seg i USA.
I 1942 ble han medlem av Komiteen for marinesaker, og i 1947 ble han medlem av komitéen for væpnede styrker.
I 1948 klarte Johnson å komme inn i Kongres øvre hus - Senatet, og syv år senere, i 1955, ble han leder for den demokratiske fraksjonen i dette lovgivende organet.
I 1960 prøvde Lyndon Johnson (for første gang i karrieren) å stille til det demokratiske presidentskapet. Men ifølge resultatene fra partiets primærvalg feiret en annen kandidat, 43 år gamle John F. Kennedy, seieren. Det var han som til slutt ble president, forbi sin konkurrent fra de konservative, Richard Nixon, bokstavelig talt noen tiendedeler av en prosent.
Etter det ble Johnson tilbudt stillingen som visepresident, og han bestemte seg for å godta tilbudet. Selvfølgelig måtte Kennedy og Johnson samhandle med hverandre om arbeidsspørsmål, men personlige forhold mellom dem var ganske anstrengt.
Lyndon Johnson som president
22. november 1963 inntraff en forferdelig tragedie - president Kennedy ble drept av en skarpskytter mens han kjørte sin motorsykkel gjennom Dallas, Texas. De krangler fremdeles om hvem som kan stå bak dette drapet; mange versjoner har blitt fremmet på denne poengsummen. Bokstavelig talt samme dag avtok Lyndon Johnson embetsed om bord nummer én, stasjonert på flyplassen i Dallas og ble fungerende president.
Rett etter kunngjorde Johnson lanseringen av Great Society-programmet, som et av målene var å overvinne fattigdom. Kongressen har bevilget omtrent 1 milliard dollar til forskjellige prosjekter under dette programmet.
I 1964 undertegnet Johnson Civil Rights Act, som effektivt avskaffet rasesegregering i Sør-USA. I tillegg ble statlig helseforsikring opprettet av Lyndon.
I samme 1964 ble det neste presidentvalget avholdt. På dem vant han med betydelig margin fra konkurrenten - republikaneren Barry Goldwater. Selv om Johnson i noen sørstater fikk færre stemmer enn representanten for det republikanske partiet. Dette skyldtes misnøyen fra velgerne fra disse statene med selve avskaffelsen av segregering.
I 1966 undertegnet Johnson, som president, lover for å subsidiere boliger til trengende familier og øke trygdebetalinger, og lanserte programmer for å bygge forbedrede motorveier og bekjempe forurensning.
Disse og andre endringer i den sosiale sfæren og i økonomien førte til at amerikanernes levestandard begynte å skyte i været.
På et eller annet tidspunkt ble imidlertid programmet for opprettelsen av "Great Society" forlatt. Og dette skyldes utvilsomt feil i utenrikspolitikken, som på Johnsons tid var ganske aggressiv og kostbar.
I 1964, med støtte fra USA, ble regjeringen til João Goulart spredt i Brasil. I 1965 ble det amerikanske militæret sendt til Den Dominikanske republikk. Johnson sa selv at denne intervensjonen var nødvendig for å forhindre at kommunistene kom til makten i dette landet.
Sommeren 1965 bestemte Johnson seg for å øke kontingenten til amerikanske tropper i Sør-Vietnam betydelig. Under Kennedy utgjorde denne kontingenten rundt 20 000, og på slutten av Johnsons regjering økte den til 540 000. De lyktes imidlertid ikke. Senere, som du vet, forlot amerikanske tropper dette landet, og det kom under full kontroll av de kommunistiske styrkene.
I 1968 hadde populariteten til Johnson og hans politikk i USA sunket markant. På grunn av dette bestemte han seg for ikke å delta i det neste presidentvalget. Senator Robert Kennedy forventes å bli nominert av Det demokratiske partiet, men han ble skutt i hjel tidlig i juni 1968. Som et resultat ble Hubert Humphrey den demokratiske nominerte. Republikanerne nominerte Richard Nixon, og det var da han ble president.
20. januar 1969 ble Nixon innviet, hvoretter Johnson forlot Oval Office og bosatte seg i sin ranch i Texas.
Personlige liv
I 1934 giftet han seg med datteren til en vellykket forretningsmann Claudia Alta Taylor, som alle i Amerika kalte "Lady Bird" (hun fikk et slikt kallenavn i barndommen). Lyndon ble introdusert for Claudia av venninnen, og allerede på første date inviterte han henne til å gifte seg med ham. Først så Claudia på dette som en vits, men til slutt, ti uker etter at de møttes, gikk hun med på å bli kona til en lovende politiker. Bryllupsseremonien deres fant sted i Church of St. Mark i San Antonio.
Claudia Alta var Lyndon Johnsons eneste kone. Og han bodde sammen med henne i et offisielt ekteskap i nesten førti år. Claudia fødte to døtre fra ham - Linda Bird og Lucy Baines.
Imidlertid kan ikke Lyndon Johnson kalles monogam. Han hadde et stort antall elskerinner. En av presidentens mest berømte romaner "på siden" er en affære med Madeleine Brown. De møttes på en fest i Dallas og har vært kjærester i 21 år. Og hele denne tiden forsynte Johnson Madeleine: han kjøpte et hus til henne, betalte for tjenerne, ga dyre biler og smykker.
År senere annonserte elskerinnen at det var Lyndon Johnson som var far til sønnen Stephen Brown. Men i retten kunne denne uttalelsen ikke bevises.
Dødsforhold og begravelse
Etter å ha forlatt Det hvite hus, la Johnson på seg over 11 kilo. Også i denne perioden begynte han igjen (etter femten års avholdenhet) å røyke.
I tillegg utviklet han alvorlige hjerteproblemer. Johnson fikk sitt første angrep i mars 1970, og hans andre i april 1972.
12. januar 1973 ga Lyndon Johnson sitt siste intervju - samtalepartneren hans var TV-journalist Walter Cronkite. I dette intervjuet snakket den tidligere presidenten om sin politiske arv, først og fremst innen sivilrettslig beskyttelse.
22. januar, det vil si ti dager senere, fikk Johnson sitt tredje hjerteinfarkt. I det øyeblikket var han på gården sin. Johnson ble raskt fløyet til Brook Medical Center i San Antonio. Men de kunne ikke lenger hjelpe den tidligere presidenten: nesten umiddelbart etter ankomst til senteret registrerte kardiolog George McGranahan sin død.
Johnsons begravelse fant sted i Washington, DC, i National City Christian Church.
