I mytene til forskjellige folkeslag var det sagn om hvordan mennesket dukket opp og livet på jorden ble født. I de fleste legender brukte gudene sine håndverksferdigheter for å skape sivilisasjon.
Mesopotamiske sagn om livets opprinnelse
Det akkadiske diktet "On the Creation of the World", skrevet i 2. årtusen f. Kr., sier hvordan ferskvann (maskulint prinsipp) og havet (feminint prinsipp) forenet seg, og fra deres forening de første gudene dukket opp.
Mesopotamierne var sikre på at verden ble skapt av gudene, som det var mange av før det første mennesket dukket opp. Guddommelige skapninger kjedet seg, og noen måtte til og med jobbe. De himmelske og jordiske gudene kjempet konstant seg imellom for makt og trengte å bli tilbedt. Enki bestemte seg en gang for å skape nye skapninger - folk som skulle tjene gudene. Enki dyppet et stykke leire i blodet til den ofrede guden for å gi folk intelligens, og moren hans satte blandingen i form. Etter 9 måneder dukket den første generasjonen mennesker opp på jorden - 7 kvinner og 7 menn.
Egyptian Creation Legends
Opprinnelig eksisterte bare Nunhavet i mørket, hvorfra en tak reiste seg med solguden Ra på toppen takket være kaotiske flom. Fra hans lepper kom gudene for luft og fuktighet, og fra deres forening dukket jorden og himmelen opp. Så oppsto stjernene og universet. Nye guder ble født, og jorden la seg. En gang støpte guden Khnum en mann på et pottemakershjul. I følge myter satte han håndverket sitt i bruk. Gud la vitalitet i hver person og kunne avhende menneskets skjebne.
Skandinaviske legender
Vikingene mente at verden oppsto i den nordlige isen. Fra den smeltede frosten fra den isete avgrunnen dukket giganten Ymir og kua Audumla opp. Mange andre giganter dukket opp fra svetten til Ymir. I sin tur slikket kua Audumla saltsteinene, og gudene oppsto. Krig brøt ut mellom giganter og guddommer, og senere fulgte en uforsonlig fiendskap. Gudene prøvde å utrydde gigantklanen, og da de drepte Emir, skapte de jord, himmel, hav og fjell fra kroppen hans. På kysten fant de selje- og askestammer og puste liv i dem. Gudene ga trærne følelser og tanker, og ifølge skandinaviske sagn ble disse to trærne de første menneskene på jorden.
Hinduisk drøm om menneskeheten
I hinduistisk mytologi sier en av versjonene av skapelsen av verden at det i utgangspunktet bare var verdenshavet. På den, liggende på en gigantisk slange, svømte guden Vishnu. En dag drømte han om den fremtidige verdenen, og da han våknet vokste det ut en lotus fra navlen hans. Guden Brahma kom ut av blomsten og skapte alt på jorden. Han skapte også den første mannen - vismannen Manu, som han senere ga en kone for å hedre gudene. Slik ble menneskeheten født.
