Skomorokhs dukket opp i Russland senest det 11. århundre, men representanter for dette yrket fikk særlig popularitet bare i det 15.-17. Århundre. Historien til selve dette navnet er ukjent, men oftest er det forslag om at det kommer fra den greske eller arabiske versjonen av ordet "nar" eller "vitsens mester".
Hvem var bøffene
Vandrende kunstnere ble kalt buffoons i Russland. Som regel hadde de mange talenter, og de kunne derfor synge sanger, fortelle morsomme historier, fremføre forskjellige scener, vise akrobatiske tall, spille musikkinstrumenter, trene dyr og vise forestillinger med deres deltakelse. Ofte brukte de ferdighetene sine til å underholde publikum på messer, spill, festligheter eller feiringer.
Hver buffoon var først og fremst en bærer av folklore tradisjoner. Representanter for dette yrket kjente mange folkesanger, epos, ditties, eventyr, ordtak, ordtak, dessuten lærte de stadig nye og brukte dem under forestillinger i forskjellige byer og landsbyer, "overførte" og styrket dermed folketradisjoner. Svært ofte, under deres forestillinger, vendte buffons seg til publikum og til og med spurte folk om å delta i scener eller triks, eller gjorde narr av forbipasserende.
Hva gjorde buffunene
Hoved okkupasjonen av buffoons var ikke bare å organisere underholdning for publikum, men også latterliggjøre embetsmenn, geistlige og overklasser. De kom med varme vitser, skuespillet scener med dukketegn der det var lett å kjenne igjen prototypene deres, og brukte også sjangeren sosial satire. For satiriske forestillinger - hån - valgte de spesielle klær og masker, samt musikkinstrumenter som de forbedret forestillingen til.
Parodier og satire, ofte brukt av bøfler, gledet selvfølgelig ikke verken presteskapet eller myndighetene i det hele tatt. Kunstnere ble angrepet, raidet, utestengt og hardt forfulgt. Til slutt klarte erkebiskop Nikon til og med å oppnå et fullstendig forbud mot utøvelse av bøfler.
Buffunene var ikke bare engasjert i gateforestillinger. Siden de var eksperter på folklore-tradisjoner, ble de ofte invitert til bryllup, hvor representanter for dette yrket underholdt gjester med triks og morsomme scener uten satire, og ga også anbefalinger om gjennomføring av hedenske bryllupsseremonier og deltok selv. Dessuten kjente buffunene både begravelsesritualer og tradisjoner, så de brukte ofte deres hjelp når tiden kom for å si farvel til en avdød person og se ham på sin siste reise.
