Cullinan, den største diamanten i verden, ble funnet 26. januar 1905 i Sør-Afrika, ved Premier Mine, som ligger 40 kilometer øst for Pretoria. Den veide 3 106 karat (621,2 gram), dobbelt så mye som tidligere funnet diamanter. Perlen er oppkalt etter eieren av diamantgruven, Sir Thomas Cullinan.
Gruvehistorie
Kimberlite-røret ble oppdaget av Thomas Cullinan i 1902 etter mange års mislykket søk. Dens utvikling begynte i neste 1903.
Cullinan-diamanten førte verdensberømmelse til gruven. Men i tillegg ble det utvunnet 750 diamanter som veide over 100 karat og en fjerdedel av alle diamanter i verden som veide mer enn 400 karat.
Blant de som finnes på Premier Mine er kjente perler som Premier Rose (353 karat), Niarchos (426 karat), De Beers Centenary (599 karat) og Golden Jubilee Diamond (755 karat). Den siste steinen brukes til å lage den største diamanten til dags dato, som pryder kronen til kong Bhumibol Adulyadej i Thailand.
Gruven er fortsatt i drift i dag. I november 2003 ble gruven omdøpt til Cullinan Diamond Mine for å feire hundreårsdagen. Gruven eies nå av Petra Diamonds-gruvedriftgruppen.
For tiden er gruven neppe den eneste betydningsfulle kilden til sjeldne og svært verdifulle blå diamanter i verden. Her finner du fortsatt store steiner. Så i september 2009 ble en 507 karat hvit diamant oppdaget, kalt "The Cullinann Heir".
Skjebnen til Cullinan-diamanten
Den største diamanten som ble funnet i november 1907 ble presentert til bursdagen til kong Edward VII av England. Ifølge legenden var kongen ikke fornøyd med steinen. Jeg fant det ubeskrivelig.
Snart ble diamanten overført for bearbeiding til et nederlandsk firma ledet av den berømte gullsmed Josef Asscher. Det var ikke mulig å gjøre den til en stor diamant. Det var knapt merkbare sprekker på diamanten.
De bestemte seg for å dele steinen. Ved andre forsøk ble diamanten brutt i to store deler og flere små. Den første delen ble brukt til å lage en dråpeformet diamant kalt "Cullinan I" eller "Big Star of Africa". Diamanten veier 530,2 karat. Denne juvelen var pyntet med det kongelige septeret.
En firkantet diamant som veide 317,4 karat ble laget av den andre delen. "Cullinan II" eller som det heter på en annen måte "The Second Star of Africa" er på kronen til de britiske monarkene.
Fra de gjenværende delene ble det laget ytterligere to store diamanter som veide henholdsvis 94, 4 og 63, 65 karat. Fem mellomstore og 96 små diamanter.
