FBI-agenter i Florida, USA, arresterte to misdannelser som forsøkte å selge for en tredjedel prisen på Henri Matisses maleri "Odalisque in red bukser", som forsvant fra museet for 10 år siden.
Ifølge CNN, med henvisning til statsadvokater, ble Matises dyrebare maleri stjålet fra Museum of Contemporary Art i Caracas, Venezuelas hovedstad, tilbake i 2002. Siden da var skjebnen til maleriet ukjent for verken politimyndigheter eller kunstkritikere.
Imidlertid dukket tapet på 3 millioner dollar opp i juli 2012. 46 år gamle Pedro Antonio Marcello Guzman, bosatt i Miami, og 50 år gamle Maria Marta Eliza Ornelas Laso, opprinnelig fra Mexico, ble beslaglagt av hemmelige tjenester mens de prøvde å selge maleriet "Odalisque i røde bukser" for bare 740 tusen dollar. Samtidig la de kommende selgerne ikke engang skjul på at Matisses maleri ble stjålet. FBI-offiserer meldte seg frivillig til å kjøpe Odalisque, og de arresterte inntrengerne. Mistenkte fra Mexico fløy spesielt til Miami for å møte "kjøperne". Under forhandlingene om pris og fullføring av avtalen ble de arrestert.
Fangene blir beskyldt for å ha lagret et stjålet kunstverk og fraktet det. Hvis retten finner en mann og en kvinne skyldige, får paret opp til 10 års fengsel.
Nå er den venezuelanske regjeringen bekymret for den raskeste retur av Henri Matisse mesterverk til Caracas. Myndighetene gjorde en forespørsel til FBI for å få offisiell bekreftelse på at Odalisque ble funnet.
Maleriet "Odalisque i røde bukser", malt av Matisse i 1925, forsvant under ganske rare forhold. Opprinnelig ble lerretet oppbevart i kunstgalleriet i New York. I 1981 ble lerretet fraktet til Venezuela og solgt på nytt til Museum of Contemporary Art i Caracas. Der hang den lenge. Tapet på utstillingen ble avslørt i 2003, da museumsspesialister oppdaget at i stedet for originalen hadde en falsk hengt i utstillingshallen i et år.
