Naturkatastrofer, som fra tid til annen overtar sivilisasjonen, medfører i de fleste tilfeller uopprettelig skade og fører til menneskelige tap. Til tross for fremskritt innen vitenskap og teknologi, har menneskeheten ikke bare ikke lært å håndtere naturlige fenomener, men vet heller ikke hvordan man kan forutsi dem med en garanti. Slike katastrofer inkluderer en serie jordskjelv som nylig har skjedd i Nord-Italia.
I andre halvdel av mai 2012 skjedde det en serie sterke skjelv i Nord-Italia. Katastrofen rammet det meste av den italienske regionen Emilia-Romagna, men jordskjelvet 20. mai med en styrke på 5, 9 føltes nesten over hele den nordlige delen av Apenninhalvøya og fikk befolkningen i Italia til å få panikk.
Skjelv i Italia indikerer manifestasjonen av nye geologiske prosesser i hele regionen. En litt mindre økning i seismisk aktivitet ble samtidig observert sør i landet, som rapportert av ITAR-TASS.
Spaltist for den italienske avisen Corriere della Sera, Giovanni Caprara, bemerker at periodiske jordskjelv i Italia tvinger forskere til å lete etter årsakene til naturlige fenomener i jordskorpen og finne nye måter å forutsi seismiske hendelser. Resultatet av det felles arbeidet med forskere bør være et oppdatert kart over farlige soner med seismikk.
Eksperter fra National Institute of Volcanology and Geophysics of Italy mener at Padan Lowland som er rammet av katastrofen, lenge har tiltrukket seg oppmerksomhet, men statistiske data for rettidig forutsigelse av jordskjelv er fortsatt utilstrekkelig og ikke for nøyaktig, siden en kvalifisert prognose krever mange års observasjoner.
Geofysikere mener at serien med skjelvinger som har gått gjennom landet er normen, karakteristisk for de såkalte "gjeng" jordskjelv. Etter det første sjokket oppstår forstyrrelser under jorden, noe som fører til uforutsigbare bergbevegelser.
Som den viktigste årsaken til jordskjelvet som rammet den nordlige delen av Italia, blir versjonen lagt frem at den afrikanske tektoniske platen presser på den eurasiske. I dette tilfellet bryter de tetteste bergartene i den nordlige delen av den afrikanske platen av og beveger seg inn i tykkelsen på jordens kappe. Ikke bare nordlige, men også sør-italienske regioner, inkludert Sicilia, risikerer seismisk aktivitet. Slike dype og skjulte for våre øyne fører globale geologiske prosesser til gjentatte jordskjelv.
Internasjonale forskere håper at bevisene angående endringer i bevegelsen av litosfæriske plater vil gjøre det mulig i nær fremtid å lage høykvalitetsprognoser for seismisk aktivitet i Middelhavsområdet.
