Robert Scott er en polfarer, en av de første oppdagerne av Sydpolen. Kapteinen for Royal Navy of Great Britain ledet to antarktiske ekspedisjoner, Terra Nova og Discovery.
På en annen reise klarte Robert Falcon Scott å nå den ukjente sørpolen. Imidlertid, i påvente av triumf, oppdaget forskerne at noen få uker tidligere, 17. januar 1912, hadde en norsk ekspedisjon vært der.
Mot en destinasjon
Biografien til den fremtidige polarutforskeren begynte i 1868. En av de mest kjente oppdagerne av Sydpolen ble født i Plymouth 6. juni i en stor familie. Robert ble den tredje av syv barn. Fra fødselen bestemte foreldrene en marine karriere for sin eldste sønn. I fire år gikk gutten på dagskole, og flyttet deretter til Stubbington House School.
I Hampshire ble kadetter trent for det marine opplæringsskipet til landets marine. Den tretten år gamle Scotts marinekarriere begynte i 1881. I juni 1883 ble kadetten forfremmet til midtskipsmann. I oktober reiste han til Sør-Afrika for å bli med mannskapet på krigsskipet Boadicea, der han skulle begynne tjeneste ved en ny rang.
Ombord møtte Scott sekretæren for Royal Geographical Society, Clements Markham. Han åpnet en ny verden av forskning for den unge mannen. Markham drømte om å gå med et team av likesinnede til polarsirkelen. Den unge midtskipsmannen var også blant de interessante menneskene for geografen. 1. mars 1887 ble Robert vinneren av båtløpet blant kadettene.
Et år senere var midtskipet juniorløytnant og deretter løytnant. I 1893 ble kurset om torpedoing på krigsskipet "Vernon" fullført. I 1894 fikk Scott full økonomisk støtte til familien. Nå er forfremmelse blitt en nødvendighet. Royal Navy begrenset disse mulighetene.
I juni 1899 i London møtte Scott Markham, som ble president for Geographical Society og ble riddere. Han inviterte navigatøren til å lede en ekspedisjon til polakken. Samtykke ble innhentet.
Skjebnesvangert møte
Et felles prosjekt fra Royal Geographical Society og London Society for utvikling av kunnskap om naturen "Discovery" var basert på deltagelse av offiserer i marinen. Til tross for anbefalingene om ledelsen av forskerens reise, mottok Scott befalets rettigheter. Kong Edward den syvende, som besøkte skipet, ga Robert ridderet.
Kurset for Antarktis ble tatt 6. august 1901. Ingen hadde noen anelse om navigasjonsreglene og særegenheter ved å lande på det isete kontinentet. I forskningsoppgaver var det en lang reise til Sydpolen.
Marsjen endte langt fra ønsket punkt. På vei tilbake var styrken til en av ekspedisjonens ledere, Ernest Shackleton, utmattet. Han kom tilbake til England tidligere enn avtalt dato med en del av laget.
Året etter oppdaget Discovery South Plateau. Mer enn fire hundre kilometer ble tilbakelagt til polet. Forskerne innså at de var praktisk talt der. For å frigjøre skipet fra isen, tok det to redningsskip og mye sprengstoff. Skipet befant seg vekselvis på dypt vann og deretter på grunn. I september 1904 måtte laget vende tilbake til hjemlandet.
Scott har mottatt mange høye priser. Kongen forfremmet ham til sjefen for den viktorianske ordenen. Tidlig i 1906 begynte Robert å organisere en ny tur. På den tiden hadde offiseren ordnet sitt personlige liv. Tidlig i 1907 møtte han Caitlin Bruce, en talentfull skulptør.
Sjøturer bidro ikke til en vellykket utvikling av forholdet, dessuten var Robert ikke den eneste fanen til jenta. 2. september 1908 ble de unge offisielt mann og kone. Familien hadde et eneste barn ved navn Peter Markham Scott.
Reis til polakken
Fra 1909 ble offiseren fullstendig interessert i polarforskning. Han begynte å planlegge et cruise ombord på Terra Nova. Hovedmålet var å nå Sydpolen og gi imperiet forrang i dette. Alle tidligere feil ble tatt i betraktning. 15. juni 1910 seilte skipet fra Wales.
Hovedrivalen var nordmannen Roald Amundsen. Skonnerten hans "Fram" ble spesialdesignet for slike reiser. Ved ankomst ble teamet delt inn i tre grupper. To fikk i oppdrag å gå videre på hunder, sleder og ponnier for å organisere matlager for foten, hvor Scott selv gikk.
Gruppen var full av forventninger om et storslått funn, og den 4. januar 1912 la merke til sporene til lagene ved ønsket grense og uttalte at de lå betydelig foran dem. 18. januar dro britene tilbake. På vei ble gruppen tatt av en storm.
De reisende ventet ikke på det lovede hundelaget. Sir Robert Scott døde 29. eller 30. mars 1912. Han førte dagbøkene til alle medlemmene av teamet som døde underveis. Kommandanten ble funnet 12. november.
På stedet for den siste leiren ble det reist et kors med navnene på ofrene og en linje fra Tennysons dikt "Ulysses" ble skåret ut. Etter nyheten om at en studie i England døde, ble han erklært en nasjonalhelt. I et tiår har minnet om den berømte reisende blitt videreført.
Institute of Polar Research oppkalt etter ham ble grunnlagt i Cambridge. En asteroide, et krater på månen, er breer oppkalt til ære for Scott. Navnet "Amundsen-Scott" er den amerikanske vitenskapelige basen på Sydpolen.
Den dramatiske historien dannet grunnlaget for filmen "Scott fra Antarktis" og telenovelaen "The Last Place on Earth". Storskala innspilling av Race to the South Pole begynte, men arbeidet ble suspendert i 2013.
