Elise Mertens er en belgisk tennisspiller, vinner av tolv WTA-turneringer. I tillegg ble hun i 2018 semifinalist i Australian Open (dette er en av de såkalte Grand Slam-turneringene) i singler. Generelt, på slutten av 2018, ble Mertens anerkjent som den 13. racketen i verden blant kvinner.
Fremførelser på juniornivå
Elise Mertens ble født i den belgiske byen Leuven 19. november 1995. Moren hennes heter Lillian, hun er lærer av yrke. Hans far, Guido Mertens, er engasjert i produksjon av møbler.
Allerede i yngre år (juniorer forstås som idrettsutøvere og idrettskvinner under 18 år) deltok Mertens i internasjonale konkurranser, hvor hun viste seg som en lovende tennisspiller. Hun viste de beste resultatene på juniornivået i 2012 og 2013. I løpet av denne perioden hadde Eliza en sjanse til å spille semifinalen i EM og i kvartfinalen i junior Grand Slam i singler.
Og i dobbel i løpet av disse årene klarte hun å nå semifinalen i US Open, samt vinne mesterprisen på en stor turnering i Mexico.
I april 2013 var belgieren på syvende plassering på juniorrankingen. Dessverre klarte hun ikke å toppe denne vurderingen eller heve seg enda en linje høyere.
Karriere Mertens fra 2015 til i dag
I store voksenidretter gjorde Eliza Mertens seg kjent i 2015 på Copa Colsanitas-turneringen i Colombia. Der klarte hun (sammen med partneren Nastya Kolar) å vinne en rekke seire og bevege seg langt nok langs turneringsnettet.
En annen viktig prestasjon for Eliza Mertens var hennes deltakelse i ASB Classic Championship som ble arrangert i 2016 i Auckland, New Zealand. I dette mesterskapet kjempet hun om premier i dobbelten (partneren hennes var en annen belgisk An-Sophie Mestech).
I 2017 forbedret Mertens seg betydelig: for første gang klarte hun å gå inn i TOP-50 av verdensrangeringen. På mange måter ble dette mulig takket være suksessen i små turneringer. Spesielt slående var prestasjonen hennes på den internasjonale turneringen i Hobart (Tasmania, Australia). Etter å ha bestått kvalifiseringsrunden og slått hovedtrekningen, beseiret belgieren den ene rivalen etter den andre. Og i den siste kampen, hvor hun ble motarbeidet av den erfarne rumenske Monica Niculescu, var også Eliza sterkere.
Så tok Eliza vei til semifinalen i WTA-turneringene fire ganger til - i Istanbul, New Haven, Bostad og Luxembourg. Og på en turnering i kinesiske Beijing slo Mertens, for første gang i sin biografi, en tennisspiller fra topp ti i rangeringen - slovakiske Dominika Tsibulkova.
Tidlig i 2018 vant Mertens igjen Hobart-turneringen. Så, på Australian Open, nådde Eliza semifinalen, hvor hun likevel tapte mot danske Caroline Wozniacki. For øyeblikket er dette fortsatt en rekord for Mertens i Grand Slam-turneringene. I tillegg vant Eliza to WTA-turneringer i løpet av året - i Lugano og Rabat. Slike suksesser tillot til slutt at belgierne nådde 13. plassering på verdensrankingen.
Det er verdt å nevne en annen, veldig nylig prestasjon av Eliza. I februar 2019 vant hun den første Premier-turneringen i Doha, Qatar for første gang i karrieren. Hennes rival i den siste kampen var rumenske Simona Halep. Og denne kampen viste seg å være ganske vanskelig for Eliza: Belgieren mistet det første settet (3: 6), men vant i andre og tredje (6: 4, 6: 3).
Personlige fakta
Eliza Mertens var ikke det eneste barnet i familien, hun har en eldre søster, Lauren. Det var hun som en gang først introduserte fire år gamle Eliza for en slik sport som tennis. Lauren jobber nå som pilot for et av flyselskapene. På den annen side skal det bemerkes at Eliza ikke er en slektning til den berømte belgiske fotballspilleren Dries Mertens og tennisspilleren Yannick Mertens - alle tre er bare navnebrødre.
Det er kjent at Eliza kan tre språk siden barndommen - engelsk, fransk og flamsk. Hun er også en stor dyreelsker. Hun har fire hunder hjemme, samt en rekke fugler (fasaner, påfugler, kraner osv.).
