Mange er interessert i hvordan middelaldersamfunnet var og de menneskene som tilfeldigvis bodde på den tiden. Hvilken rolle spilte de i historien? Det er generelt akseptert å betrakte disse århundrene som noe tilbakestående og usiviliserte, men for noen er de fulle av romantikk og sofistikert eksotisme.
476 regnes som begynnelsen på middelalderen. I år led det romerske riket en knusende fiasko fra de germanske barbarene. Middelalderen delte Europas historie i to epoker: antikken og påfølgende vekkelse. På denne tiden begynte en lang pause i utviklingen av vitenskap, arkitektur, kultur og kunst. Storbyenes tid har kommet til en slutt. Det var mye mer lønnsomt for folk å danne bosetninger i skogene og mate fra landet enn å sulte i hjel i store byer. Landbruket har blitt ryggraden i økonomien. Flertallet av befolkningen var engasjert i hard fysisk arbeidskraft i et sakte tempo for utvikling av teknisk utvikling. Mot slutten av det tiende århundre i Europa besto middelaldersamfunnet av separate, men komplementære, dannede sosiale grupper. Hver gruppe var preget av ansvar, rettigheter og en bestemt livsstil. Sosiale grupper ble delt inn i “arbeider” (håndverkere, bønder), “krigende” (riddere), “bedende” (munker og prester). De tre gruppene kunne ikke eksistere uten hverandre, takket være denne foreningen, regjerte loven, og folk likte verden Kirke og religion Den kristne religionen spilte en enorm rolle i samfunnets liv i middelalderen. Foruten lykken etter døden og troen på Skriften, ga religion ingenting til noen. Som et resultat, i stedet for tro og håp, frykt for det ukjente, ble salg av avlats og tro på religionen "gode gjerninger" sådd i samfunnet. Utdanning i middelalderen Et av hovedmålene for ethvert kloster var å utdanne befolkningen rundt i leseferdigheter og undervisning i kristen moral. Munker lærte barn og menn å skrive, synge salmer, bønner. Fra slutten av det 9. århundre, i tillegg til de hellige skrifter, ble verkene til gamle forfattere kopiert i klostre. Middelalderens liv Selv i disse dager var det et ordtak: "de møtes etter klærne …" Klær antydet direkte sosial tilhørighet. Hvis en person var kledd i dyrere klær enn man skulle ha på grunn av status, ble dette sett på som en synd av stolthet. Det ble lagt vekt på hatter og annet tilbehør. Hansker kunne for eksempel fortelle alle nøyaktig hvilken klasse eieren deres tilhørte. Avslutningsvis kan vi si at middelalderen oftest blir referert til som "mørke tider", men det var da de europeiske statene ble født. Det var i middelalderen mange kulturelle verdier ble født, som dannet grunnlaget for den moderne sivilisasjonen.
