Tidlig på 80-tallet av det 20. århundre publiserte journalisten Vasily Peskov en serie rapporter om den mystiske Lykov-familien, som hadde bodd i Khakassia i flere tiår og levd en eremittisk livsstil. Det viste seg at Lykovs tilhørte en av grenene til Old Believer Church. Slik ble allmennheten kjent med de lite troende tradisjonene til de gamle troende.
Konseptet "Old Believer" eller "Old Believer" dukket opp på midten av 1600-tallet etter splittelsen som fant sted i den ortodokse kirken. For en uerfaren samtid minner ordet "Old Believer" om svunne tider, langt fra historien. Men tradisjonene til denne religiøse bevegelsen er fortsatt sterke.
Kirkeskjema begynte etter en reform gjennomført tidlig på 50-tallet av 1600-tallet av patriark Nikon. Nyhetene gjaldt først og fremst korreksjonen av bøkene som gudstjenesten ble gjennomført på. Nikon bestemte seg for å bringe gudstjenester og seremonier i tråd med reglene som ble vedtatt i den gresk-ortodokse kirken. Reformen av patriarken fant støtte fra tsar Alexei Mikhailovich. Nikons tilhengere, med tilnavnet "nye troende", og stolte på statsmakt og vold, erklærte den fornyede kirken som den eneste riktige. De som var imot innovasjonene begynte å bli kalt det foraktende ordet "schismatikk".
Tilhengerne av den gamle ritualen forble trofaste mot de eldgamle skikkene som har blitt etablert i den ortodokse kirken siden dåpen til Rus. De kaller seg stolt gamle troende eller ortodokse gamle troende. Det skal bemerkes at uenighetene mellom de to religiøse bevegelsene bare er overfladiske, eksterne og er knyttet til særegenheter ved ritualer og seremonier. Det er ingen dype forskjeller i undervisningen mellom tilhengere av den gamle og den nye troen.
Hva er de rituelle forskjellene mellom gamle troende og nye troende? Tilhengerne av den gamle troen fortsetter å krysse seg selv med korsets tegn, ved hjelp av to, ikke tre, fingre. Stavemåten til navnet på Kristus på ikonene er også forskjellig blant motstanderne: De gamle troende skriver det med ett bokstav "og" - "Jesus", i motsetning til tilhengerne av de nye ritualene. Nikon beordret også at prosesjonen skulle utføres annerledes - ikke med klokken, som fremdeles er vanlig blant de gamle troende, men imot. Det er forskjell i å bøye seg og besvare prestens bønner.
De gamle troendes tradisjoner knyttet til hverdagen kan virke veldig rare for noen. Ekte gamle troende barberer aldri skjegget, avstår fra å røyke og drikke alkoholholdige drikker. Spesielle krav stilles til hverdagens små ting: hvert medlem av samfunnet har sine egne retter, som ikke kan brukes av utenforstående.
Langvarig forfølgelse fra myndighetene og nye troende dempet karakteren til sanne gamle troende. Ofte flyttet de, på flukt fra forfølgelse, med hele familier til tidligere ubebodde steder. Det er mange kjente tilfeller da gamle troende, som ikke underordnet seg forfølgerne sine, utsatt seg for selvdestinasjon. Som i gamle dager prøver dagens gamle troende på alle mulige måter å støtte hverandre og holde sammen, og opprettholde en forpliktelse til institusjonene som kan virke ganske uvanlige for en uinnvidd person.
