Matriarkat er et stadium i utviklingen av det menneskelige samfunn da kvinnens status var veldig høy. Kronologisk tilskrives denne perioden det primitive fellessystemet, til klaner, stammer og stammeforeninger. En rekke forskere mener at kvinnens rolle har økt i forbindelse med den innledende fasen i utviklingen av jordbrukskulturen og fruktbarhetskulten, der grunnlaget for religiøs tro var troen på familiens forfader - mor gudinne.
Men mange studier beviser kvinnens høye status i mange gamle pastoraliststammer. Steppefolkenes epos forteller om kvinnekrigere, kvinnekjørere. En av de mest berømte antikke greske mytene er legenden om amazonene.
Men i rettferdighet må det sies at mange historikere uttaler seg kategorisk mot definisjonen av matriarki som et sosialt system der alle kvinner hadde makt over alle menn. Det er ingen historie om samfunn der kvinner offentlig eller lovlig ville ha større makt enn menn.
For tiden studerer forskere - etnografer, antropologer - matriarkalsamfunn på fjerne øyer, i den afrikanske savannen, og benekter muligheten for en slik eksistens i moderne europeisk sivilisasjon.
Uansett ville matriarkiet lenge vært gjenstand for utelukkende vitenskapelig kontrovers, om ikke for moderne menneskers dype bekymring om deres posisjon i samfunnet. I økende grad snakker artikler om moderne matriarki.
Inntil nå kjente den vanlige mannen matriarkiet fra historiens lærdom, betydningen kokte ned til en ting: "kvinner hadde ansvaret." Begrepet sank dypt inn i sjelen til ungdommer, bare de svært late som ikke visste det. I hverdagen blir det ofte brukt med et snev av ironi i forhold til familien, der kona og moren styrer livsstilen. Men per definisjon ble det antatt at matriarki er et fenomen i menneskehetens meget fjerne fortid.
Nå høres stadig flere harde uttalelser om at feminisme - en kamp for kvinners rettigheter på slutten av det 19. - begynnelsen av det 20. århundre, endelig har vunnet og gått over i et nytt stadium - matriarkat. Listen over funksjonene har også utvidet seg: diskriminering av menn (jackhammer og plikter - for menn, blomster og privilegier - for kvinner), gratis ekteskap (som konsekvent kalles gruppe på grunn av skilsmisser), muligheten til å løse fødselsproblemer av kvinnen seg selv (abort), kulten til moren (men ikke faren).
Hvis vi går ut fra definisjonen av matriarki som en form for sosial struktur, der politisk og familiemakt tilhører kvinner, vil analysen av det moderne samfunnet til en viss grad bekrefte påstanden fra noen radikale sosiologer og statsvitere om at det europeiske samfunnet er et matriarkalt samfunn. Men bare til en viss grad. Å kalle dette fenomenet "en av årsakene til det vestlige samfunnets død" er for hard uttalelse. Det er ikke rettferdig å skylde på noen kvinner for problemene i det moderne samfunnet, og det er fortsatt langt fra deres suverenitet i verden.
