Omar Khayyam er en stor persisk dikter, forsker og tenker. Han var en av de mest fremtredende matematikerne og astronomene på sin tid. Men i etterkommernes takknemlige minne ble først og fremst diktene hans bevart, der det ser ut til at all østens visdom ble reflektert.
Omar Khayyam skapte poesi gjennom hele livet. Tilsynelatende ble de skrevet i sjeldne øyeblikk av hvile fra vitenskapelige studier. Skapt for sjelen og for en smal vennekrets, de er allment kjent på grunn av den populære folkeformen - rubai. Rubaiyas er kvadrater der 1., 2. og 4. linje er rimmet. Vanligvis ble de ikke registrert, men overført "fra munn til munn."
Hver av Khayyams kvadrater fremkaller sammenligning med et lite dikt. I tillegg kan de betraktes som filosofiske lignelser, som inneholder svar på livets evige spørsmål. Poeten reflekterer i dem om godt og ondt, frihet og trelldom, ungdom og alderdom, liv og død. Han kunne aldri komme til enighet med det onde som hersker i verden, han tenkte på forgjengeligheten av menneskelig eksistens. Tvil om den harmoniske strukturen i universet tvang dikteren til å se i dypet av sin egen sjel og se i den både himmelske boder og helvetes avgrunn. Imidlertid mistet han aldri tilliten til livet, forherligende kjærlighet og kvinnelig skjønnhet: “Du, som jeg har valgt, er min kjæreste. Det glødende hjertet er varmt, øynene lyser for meg."
Få er kjent med de vitenskapelige verkene til Omar Khayyam, men de fleste har hørt i det minste noen linjer i diktene hans. Tilsynelatende helt forståelige og tilgjengelige rubiner får deg til å stoppe og tenke på meningen med livet. Her er et av hans udødelige råd: "Du må sulte bedre enn å spise noe, og det er bedre å være alene enn med hvem som helst."
Omar Khayyam var langt foran sin tid. Som et resultat er diktene hans av mye større interesse for den moderne generasjonen enn de som levde samtidig med den store dikteren. I løpet av livet var han bare kjent som en fremragende forsker. Etter hans død ble mange rubiner tilskrevet ham. Antallet deres vokste jevnt og trutt, og ved begynnelsen av det 20. århundre oversteg 5000. I dag er det nesten umulig å fastslå hvem av dem som faktisk tilhørte Khayyam. Forskere anser ham for å være forfatter av 300-500 rubler.
I lang tid ble Omar Khayyam praktisk talt glemt. Først i andre halvdel av 1800-tallet falt notatboken med diktene i hendene på den engelske dikteren Edward Fitzgerald. Han oversatte først mange av Rubai til latin, og deretter til engelsk. Til tross for at Fitzgeralds oversettelser tolket Khayyams verk ganske fritt, takket være dem fikk den persiske dikteren verdensomspennende berømmelse. Kjærlighet til Omar Khayyams poesi vekket interesse for hans vitenskapelige prestasjoner, som ble gjenoppdaget og tolket på nytt.
