Napoleon og Josephine er et av de lyseste parene i historien. Ekteskapet deres varte i 15 år og endte i en smertefull skilsmisse, som Josephine til tross for ikke alle hennes anstrengelser ikke kunne unngå. Det var ikke utroskap fra ekteskapet eller til og med kjøling av følelser som førte til dette: Napoleon hadde en annen grunn til å skilles med kvinnen han oppriktig elsket.
Napoleon var ikke Josephines første mann. Hun giftet seg først da hun var bare 16 år gammel. Den unge jenta ble gitt til Viscount Beauharnais, en velstående aristokrat som foreldrene til Josephine anså som den perfekte matchen for datteren deres. Dessverre var det ingen kjærlighet mellom ektefellene. Jenta prøvde å bli fra et provinsielt til et parisisk sosialt samfunn for å matche mannen sin, selv om dette ble gitt til henne med vanskeligheter.
Det unge paret prøvde å styrke ekteskapet og bestemte seg for å få barn, men selv fødselen til datteren Hortense og sønnen Eugene kunne ikke rette opp situasjonen. Josephine bodde sammen med sin første ektemann i 6 år, hvorpå de kom til at det ikke var vits i å rette opp et mislykket ekteskap, og separerte.
Da opprør brøt ut i Frankrike, ble Josephine, som en kvinne fra en velstående familie og kona til en aristokrat, fengslet av pøblene. Heldigvis klarte hun å unngå giljotinen, men Josephine opplevde nok sorg til at hennes sterkeste ønske var å gifte seg med en pålitelig, velstående mann som ville være i stand til å beskytte både seg selv og barna. En slik mann viste seg å være den unge general Bonaparte, som ble den nye valgte av Josephine. Kvinnen ble ikke engang stoppet av det faktum at viften var 5 år yngre enn seg selv. Dessuten kunne hun ikke vite at en enkel general snart ville bli en stor keiser-erobrer.
I 1796 ble Bonaparte og Josephine gift. Det var en lykkelig forening som til og med sladder om begge ektefellens kjærlighetsforhold ikke kunne ødelegge. Bonaparte elsket både kona og barna hennes. Han prøvde å gjøre alt for å holde familien lykkelig, og Josephine satte stor pris på dette.
Noen år senere viste det seg imidlertid at den unge kvinnen ikke lenger var i stand til å føde barn, noe som betyr at Eugene og Hortense ville forbli hennes eneste arving. For Bonaparte, som hadde blitt keiser på den tiden, var dette uakseptabelt. Ektefellene gjorde alt for å redde ekteskapet: de henvendte seg til leger, vismenn og til og med trollmenn, men alt lyktes ikke. Og til slutt, i 1809, var Napoleon i stand til å oppnå skilsmisse, etter å ha utholdt mange skandaler og bebreidelser og gjort alle slags innrømmelser. Kjærligheten mellom de tidligere ektefellene forble til Josephines dødsøyeblikk, som skjedde 4, 5 år etter skilsmissen.
