Denne tragedien, som mange andre verk av Shakespeare, har et lånt plott. Den ble opprettet i 1606. Et år før det ble imidlertid det anonyme stykket "The True Story in King Lear" utgitt.
Handlingen til Shakespeares tragedie "King Lear"
Scenen for tragedien er Storbritannia, handlingstidspunktet er det 9. århundre e. Kr. Handlingen er basert på historien om den britiske kongen Lear, som er tilbøyelig til å dele sitt eget rike mellom tre døtre. For å finne ut hvem som får hvilken del, ber han dem om å si hvor sterk deres kjærlighet til faren er. De eldre døtrene benytter seg av den gitte sjansen, og den yngre nekter å smigre. I et sinneoppkast utvider faren datteren sin og jarlen av Kent fra riket, som prøvde å gå i forbønn for henne.
Over tid innser kongen imidlertid at kjærligheten til de eldste døtrene bare var å beregne, og spenningen mellom dem forverrer den politiske situasjonen i riket.
En annen tomt er også flettet sammen - Earl of Gloucester og hans sønn Edmund. Sistnevnte baktalte grevens legitime sønn, som knapt klarte å unngå represalier.
De eldste døtrene driver Lear ut, han går til steppen. Han får selskap av Gloucester, Kent og Edgar. Døtrene jakter på kongen. Den yngste datteren, etter å ha lært om alt, leder de franske troppene. Kampen kommer. Totalt blir de tatt til fange. Edmund, etter å ha bestukket betjentene, vil at de skal drepe fangene. Hertugen av Albania bringer imidlertid Edmund ut i det fri, avslører sine grusomheter, men Edgar dreper fortsatt broren i en duell. Før sin død ønsker Edmund å gjøre en god gjerning - for å hindre planen om å drepe fangene. Men han har ikke tid. Som et resultat blir Cordelia kvalt, begge søstrene hennes dør også. Lear dør av sorg. Jarlen av Kent ønsket også å dø, men hertugen styrker ham i alle rettigheter og etterlater ham nær tronen.
Historien om etableringen av Shakespeares tragedie "King Lear"
Fortellingen om kong Lear og hans tre døtre regnes som den mest legendariske britiske tradisjonen. Den første litterære behandlingen av denne legenden ble laget av den latinske kronikøren av Monmouth. På engelsk ble den lånt av Liamon i diktet "Brutus".
I House of Booksellers, i mai 1605, ble det utgitt en publikasjon med tittelen "The Tragic Story of King Lear." Så i 1606 ble historien om W. Shakespeare publisert. Det antas at dette var det samme stykket. Den ble fremført for første gang på Rosa Theatre i 1594. Imidlertid er navnet på forfatteren av den pre-Shakespeare tragedien fortsatt ukjent. Teksten til stykkene er bevart, noe som gjør det mulig å sammenligne dem. Teksten til Shakespeares skuespill er også tilgjengelig i to versjoner, begge subsidiert i 1608. Forskerne tok imidlertid en av publikasjonene for ulovlig, angivelig utgiveren publiserte den allerede i 1619, men la en tidligere dato på den.
