Fremveksten av kunst tilskrives paleolittikken og er forbundet med fremveksten av Homo sapiens og menneskets ønske om å kjenne verden rundt seg. Den berømte russiske psykologen L. Vygotsky skrev: "Kunst fremstår i utgangspunktet som et kraftig våpen i kampen for eksistens."
I 1879, nord i Spania, i de kantabriske fjellene, ble bergkunst fra den paleolittiske (steinalderen) tiden først oppdaget. Det skjedde ganske tilfeldig. En arkeolog som jobbet i hulen, belyste hvelvene sine og så bilder av dyr malt i rødbrun maling: geiter, hjort, villsvin, dådyr. Bildene var så perfekte at forskere lenge har tvilt på ektheten og antikken. Litt senere ble det oppdaget huler med bilder i Frankrike. Og i 1897 beviste den franske arkeologen E. Riviere ektheten til helleristningene som ble funnet i La Mute-hulen. Foreløpig er det bare i Frankrike kjent om hundre grotter med tegninger fra paleolittisk tid. Det største og best bevarte ensemble av gammelt maleri ligger i Lascaux-hulen, som kalles det "forhistoriske sixtinske kapell". Maleriet på hulene er en av de fineste kreasjonene fra den paleolittiske epoken og stammer fra rundt 1600-tallet f. Kr. Opprinnelsen til kunst går tilbake til antikken. Tallrike verk av primitiv kunst - bergmalerier, statuetter laget av stein og bein, ornamenter på steinheller og biter av hjortevilt - dukket opp mye tidligere enn den bevisste ideen om kreativitet. Opprinnelsen til kunsten tilskrives det primitive fellessystemet, da grunnlaget for en persons åndelige og materielle liv ble lagt. Det er flere teorier om kunstens opprinnelse. Tilhengere av den biologiske teorien mener at et kunstnerisk instinkt ligger i en person. Derfor er fremveksten av kunst naturlig og naturlig. Fremveksten av kunst er også forbundet med ritualer, seremonier og magiske forestillinger fra eldgamle mennesker. Utseendet til bilder ble stimulert av ritualene til jaktmagi, som var basert på troen på å få makt over et dyr gjennom å mestre dets bilde. Tegn silhuetten av et dyr, hvis bytte var viktig, kjente den primitive mannen ham. Han skilte seg ikke fra naturen, men identifiserte seg med den og tilskrev seg selv muligheten for magisk innflytelse på fenomenene og kreftene i omverdenen. Da han tok bildet av dyr, så det ut til at mennesket sikret seier over dem. Denne fantastiske tenkningen legemliggjorde menneskets ønske om å mestre verden, og inneholdt elementer av estetisk oppfatning som kunsten utviklet seg fra. De første magiske bildene anses å være håndavtrykk på hulene, som til slutt ble et symbol på maktbesittelse. Mest sannsynlig tjente bilder av dyr også magiske formål. Bison, ville hester, mammutter og reinsdyr, skulpturert av leire, påført hulene på hulene, gravert på bein og stein, var ifølge arkeologer de viktigste gjenstandene for jakt. Det er all grunn til å tro at det i den paleolittiske tidsalderen, da monumenter for hulekunst ble opprettet, var det ingen kunstnere i moderne forstand. Kunst var ikke et resultat av individuell, men kollektiv handling. Assosiert med dette er det viktigste trekk ved primitiv kunst - sammensmelting med alle sfærer og fenomener i det gamle menneskes liv. Paleolittisk kunst reflekterte en spontan følelse av liv og enkelhet. Men det er også preget av innholdet. Mennesket har ennå ikke forstått seg selv, og derfor skildret ikke primitive "venuser" (de enkleste kvinnelige figurene) ansiktsdrag, og all oppmerksomhet var rettet mot kroppens anatomiske trekk. Riktig oppfatning av individuelle objekter kunne det primitive mennesket ennå ikke forstå det komplette bildet av verden.
