Tom Araya er en amerikansk rockemusiker opprinnelig fra Chile. Han er bassist, låtskriver og vokalist til det legendariske thrash metalbandet Slayer. Ifølge Hit Parader-magasinet er Araya en av de 100 beste metal-vokalistene gjennom tidene.
tidlige år
Tom Araya ble født 6. juni 1961 i den chilenske byen Viña del Mar i en stor familie (han var det fjerde barnet på syv).
Da Tom var fem år gammel, flyttet foreldrene til USA, til byen South Gate i California. I en alder av åtte ble Tom Araya kjent med et slikt instrument som bassgitar, og sammen med broren Juan begynte han å lære komposisjonene til Rolling Stones og Beatles. I fremtiden ble Juan forresten også musiker og spilte i metalbandet Thine Eyes Bleed.
På begynnelsen av åttitallet tvang de økonomiske vanskelighetene til en stor familie Tom til å ta et to-årig medisinsk kurs og få jobb på sykehus som respiratorisk terapeut.
Tom Araya som Slayer
I 1981 møtte Tom Kerry King, skaperen av det unge, da ukjente bandet Slayer. Og King tilbød snart Tom en plass som bassist i denne gruppen. Omtrent samtidig inkluderte trommeslager Dave Lombardo og hovedgitarist Jeff Hanneman.
Først kombinerte Tom Araya musikkøvelser med arbeid på et sykehus. I tillegg tillot dette arbeidet ham å spare penger til studioinnspillingen av debutalbumet. Dette albumet ble utgitt i 1983 av Metal Blade Records og het "Show No Mercy" ("Show no mercy"). Den solgte 40 000 eksemplarer, noe som er et anstendig resultat for et ambisiøst band.
I 1984 ba Araya sykehusledelsen om å gi ham lang permisjon. Musikeren trengte at han skulle på sin første konsertturne i Europa. Imidlertid nektet ledelsen ham. Til tross for dette dro Araya fortsatt på turné med teamet sitt, noe som generelt var årsaken til hans avskjedigelse. Etter det var Tom Araya i stand til å vie seg helt til musikk.
Også i 1984 ga Slayer-gruppen ut et mini-album "Haunting the Chapel", bestående av tre spor og varte i cirka sytten minutter.
Og 1985 ble preget av utgivelsen av det andre studioalbumet i full lengde "Hell Awaits", som ble møtt med oppriktig interesse av musikk kritikere og elskere av tung musikk. I tillegg ble i år live-albumet "Live Undead" gitt ut, som er et liveopptak av forestillingen foran fansen.
Og i 1986 skapte Slayer sitt utvilsomt beste album, Reign in Blood. Det skal bemerkes at det opprinnelig var problemer med utgivelsen. På grunn av den sjokkerende omslagskunst og provoserende tekster nektet Columbia Records å jobbe med Slayer, og gutta måtte signere en ny kontrakt med Geffen Records. Til tross for alle vanskelighetene, til slutt ble denne platen anerkjent som en klassiker av sjangeren. Og Slayer ble, etter utgivelsen, faktisk det ledende thrash metalbandet i USA.
Deretter ble albumene "South of Heaven" (1988) og "Seasons in the Abyss" (1990) gitt ut, hvor gruppens søken etter en ny lyd (samtidig som den opprettholdt en gjenkjennelig stil) var sterkt merkbar.
I 1991 startet Slayer en stor turné kalt "Clash of the Titans" med metalband Megadeth, Anthrax og Suicidal Tendences. Dessuten ble Slayer kunngjort her som en headliner. Under denne turneen brøt det ut en konflikt mellom Megadeth-vokalisten Dave Mustaine og Tom Araya, som førte til en langvarig feide mellom bandene.
På nittitallet og to tusen ble det gitt ut ytterligere fem studioalbum av Slayer - "Divine Intervention" (1994), "Diabolus in Musica" (1998), "God Hates Us All" (2001), "Christ Illusion" (2006), "World Painted Blood" (2009). Og til hver av dem ga Araya selvfølgelig et betydelig bidrag. Spesielt skrev han poesi for noen av sangene fra disse albumene. Det skal bemerkes her at temaet for tekstene hans (og Slayers tekster generelt) alltid har vært ganske spesifikt - død, satanisme, helvete, vold, kriger, galninger osv. På den annen side er appellen til slike temaer typisk for det overveldende flertallet av band som jobber i thrash metal-sjangeren.
Slayers siste album, "Repentless", ble gitt ut i 2015. Rockebandet vil ikke lenger spille inn nye album. Etter den siste verdensturnéen, som startet våren 2018 og vil fortsette til slutten av 2019 eller til 2020, vil Slayer som en musikalsk gruppe slutte å eksistere. Tom Arayas videre kreative planer er fremdeles ukjente.
Motta en Grammy Award og en nøkkel til hjembyen
Blant sangene komponert av Tom fortjener komposisjonen "Eyes of the insane" fra platen "Christ Illusion" spesiell omtale. Araya skrev teksten til den, inspirert av en artikkel i magasinet Texas Monthly. Artikkelen beskrev hvordan amerikanske soldater som kom tilbake fra krigen takler fysisk og psykisk traumer. Araya leste den på en flytur, og hun ristet ham bokstavelig talt. Allerede neste kveld skrev han linjene sine.
Til syvende og sist fikk sangen "Eyes of the Insane" kritikerrost, ble omtalt på lydsporet for skrekkfilmen Saw 3, og vant den beste metallprestasjonen ved den 49. Grammy Awards. Den berømte grammofonfiguren ble presentert direkte til Tom Araya.
I juni 2011 vant Tom Araya en annen viktig pris - en symbolsk nøkkel til byen Viña del Mar, som musikeren forlot som barn. Han mottok denne nøkkelen fra kvinneborgmesteren i Virginia Reginato. Og selve det å motta den ble en fantastisk gave til Araya, som spesielt kom til Chile på kvelden før femtiårsdagen.
Personlige liv
Tom Araya bor sammen med sin kone Sandra på en ranch nær Buffalo, Texas. Paret har to barn - datteren Ariel (født 1996) og sønnen Thomas Enrique Araya Jr. (født 1999).
Araya gården inkluderer over 60 storfe. I tillegg til storfeoppdrett har Tom og Sandra en annen hobby - de er fans av skrekkfilmer og ser dem ofte sammen.
I 2010 gjennomgikk Tom ryggkirurgi, og nå støttes nakken av titanplater. Mange år med headbanging (hodet ristet i takt med musikken) under forestillingene som ble berørt. Etter operasjonen bruker Araya ikke lenger denne teknikken på scenen.
