For en moderne person er penger, uansett form det er, kontanter eller ikke-kontanter, det vanlige betalingsmåten. Men det var tider da verden ikke kjente penger. Hva fikk dem til å dukke opp?
Ved begynnelsen av menneskelig eksistens var det rett og slett ikke noe behov for penger - folk levde på jakt og samling, de hadde rett og slett ikke noe å kjøpe og ingen å selge til. Men med utviklingen av samfunnet og fremveksten av de første bosetningene begynte situasjonen å endre seg. Håndverk oppstod, hver person ble spesialist i en slags virksomhet. Penger hadde ennå ikke dukket opp, naturlig bytte var i bruk - folk byttet rett og slett varene de produserte for det de trengte.
Dette oppgjørssystemet var veldig upraktisk, så folk lette etter måter å gjøre det lettere. De første pengene dukket opp i Kina omtrent to tusen år f. Kr. Cowrie-skjell ble brukt som penger. Påvirkningen av cowrie-skjell var så stor at selv de første myntene ble laget i form av skjell.
Samtidig med utseendet på penger, oppstod problemet med forfalskning. De første forfalskningene var mest sannsynlig mennesker som ulovlig samlet cowrie-skjell. Det var lett å forfalske de første pengene og deres skjørhet som ga drivkraft til fremveksten av mer holdbare penger, stein og metall. Det er interessant at steinpenger fortsatt brukes på den lille øya Yap, tapt i det store Stillehavet. Innbyggerne holder valutaen rett på gaten, siden vekten av steinsirkler, som er lokale penger, noen ganger når fem tonn. Denne typen penger har ikke blitt tjent på øya på over 80 år, men det er fortsatt lovlig oppgjør.
De viktigste egenskapene som alltid har blitt presentert for penger har vært holdbarhet, sikkerhet mot forfalskning og brukervennlighet. Dette bestemte også materialene de ble laget av. De eneste metallene som ikke var rustne på den tiden, var sølv og gull. Det er ikke overraskende at disse metallene, på grunn av deres bemerkelsesverdige egenskaper og sjeldenhet, har blitt det viktigste betalingsmiddel for mange mennesker i mange århundrer.
De første gull- og sølvpengene var rett og slett avrundede metallplater med emblemet til linjalen preget. Slike penger hadde en betydelig ulempe: Noen skruppelløse mynteiere kuttet pent ut kantene på myntene, hvorpå de kvittet seg med de "lette" pengene og betalte med dem for ethvert produkt. De gjenværende "avskjærene" av gull og sølv ble smeltet ned. For å bekjempe slik svindel begynte mynter å bli rullet i tannruller, og påførte en karakteristisk bølgepap på kanten av mynten (kanten).
Likevel hadde penger av edle metaller en annen ulempe - de, på grunn av mykhet, slites raskt nok ut. Derfor begynte de å bli erstattet med kobber- og papirpenger, hvis verdi ikke lenger ble bestemt av verdien av materialet de ble laget av, men av den pålydende som er angitt på mynten eller sedelen. Samtidig garanterte regjeringen som utstedte slike penger deres bytte mot gull eller sølv. Men over tid har denne praksisen blitt en saga blott, og moderne penger, for eksempel den velkjente amerikanske dollaren, støttes virkelig ikke av noe.
De siste tiårene har det vært en aktiv oppgivelse av kontanter til fordel for ikke-kontante penger over hele verden. Denne prosessen har både fordeler og ulemper. Likevel er det ganske naturlig, så det er ingen tvil om at en dag vil tiden komme når sedler og metallmynter bare kan sees i museer og private samlinger.
