Det er ingen universell definisjon av lov i vitenskapen, men den generelle betydningen av dette begrepet er klar for alle. I en generalisert form kan loven presenteres som et visst kompleks av visse normer som regulerer sosiale forhold. Derfor må grunnene til lovens fremvekst søkes i selve samfunnets struktur.
Prosessen med fremveksten og dannelsen av lov fant sted i nær tilknytning til prosessen med fremveksten og dannelsen av selve samfunnet. Dannelsen av menneskelig tenkning, en persons bevissthet om sin egen individualitet og unikhet, opphopning av kunnskap om den ytre og indre verden - alt dette førte til en betydelig komplikasjon av strukturen i forholdet mellom mennesker. Og for å regulere disse forholdene, var det nødvendig med en ny sosial mekanisme, som ikke har noen analoger i dyreriket. Denne mekanismen ble lov. Det antas at forgjengeren av loven var moral. I det moderne synet defineres moral som et sett med normer og regler som er vedtatt i samfunnet og som regulerer menneskelige handlinger. Folks bevissthet om begrepene godt, ondt, samvittighet, ære, rettferdighet, plikt, nåde og andre har merkbart økt vitaliteten i hele samfunnet. Det var i løpet av denne historien at vi kan si at det menneskelige samfunn har sluttet å være en flokk. Et viktig skritt var realiseringen av enhver persons hovedrett - retten til liv, uten hvilken alle andre rettigheter mister all mening. Men moral dekket bare den moralske komponenten i det offentlige liv, bare en av mekanismene for offentlig kontroll, men ikke ledelse. Effektiv styring krevde normer som ikke ble etablert av samfunnet selv, men av deres ledere. Og de første kildene for slike normer var skikker. Med skikk menes en handling forankret i samfunnet gjennom gjentatt repetisjon. Den første historisk registrerte formen for skikk var tabu. Et tabu var et forbud pålagt av en prest og bindende for ethvert medlem av samfunnet. Det første generelt anerkjente tabu anses å være forbud mot incest, noe som betydelig forbedret det menneskelige genbassenget. Ledere og prester hadde makten, og derfor evnen til å etablere skikker. Regelen, først uttrykt i skikk, ble deretter loven. Den ytterligere komplikasjonen av den sosiale strukturen førte til komplikasjonen av det juridiske apparatet i samfunnet. Nye offentlige og juridiske institusjoner begynte å dukke opp og utvikle seg, og utviklingen fortsetter den dag i dag. Etter å ha oppstått som et middel for å regulere sosiale og menneskelige relasjoner, har lov blitt en integrert del av samfunnets eksistens.
